一個要作畫當回禮,一個答應了，筆墨紙硯都備好，突然發現還有一個大問題屋里沒有書桌
進門正對面的墻底下倒是擺著兩張落地柜,留著放其他三季的衣裳,可柜面太矮,不能當書桌用。
三個女人齊齊環視一圈屋內,最后林凝芳指著落地柜道“這里也行的。”
佟穗就發現,這位相府千金竟是很隨和的脾氣,出身金貴對外物卻不怎么挑剔。
可她總不能委屈人家彎著腰作畫,又不是短時間就能畫好的。
佟穗想到了老爺子那邊的學堂,蕭縝說過,家里人都可以去學堂看書練字。
她對林凝芳說了此事。
林凝芳聽蕭延提起過，全當成了耳旁風,或者說,她對蕭家的任何事都不曾上心在意。
包括現在,她也只是想送佟穗一樣體面的回禮。
“那就過去吧。”她聽從了佟穗的建議。
佟穗鎖好北屋門，帶著主仆倆前往中院。
如她所料,因為蕭延三兄弟不在，蕭縝又在這邊堂屋坐著看書了，方便他留意三座院子的動靜。
她叫林凝芳先在旁邊等等，自己去里面找蕭縝。
“她字寫得好,便想送我一幅字做回禮。”
對上蕭縝平和卻又犀利的眼神，佟穗小聲撒謊道。沒別的意思，就是還不知道林凝芳會把她畫成什么樣,萬一畫得不像而蕭縝又要看，她與林凝芳都會尷尬。
蕭縝意外地看了她幾眼，從懷里取出鑰匙“等你們出來后再還我。”
鑰匙拿的這么順利,佟穗笑了“好，你放心，我們只在學堂待著，不會去書房的。”
蕭縝已經低頭看書了。
等余光里出現三女前后走向西廂房的身影，蕭縝偏頭，視線落在阿真端著的文房四寶上。
林凝芳帶到蕭家的東西蕭縝同樣心里有數，知道這份文房四寶是佟穗的嫁妝。
明知道學堂里有這些，她還要自己準備。
三女進去不久，阿真出來了，腳步輕快地跑向西院，沒一會兒重新出現，手里捧著一簇小野花。
發現二爺在看這邊，阿真拐來到堂屋門前，笑著解釋道“三太太說，二太太拿束花畫起來更好看。”
蕭縝頷首。
阿真轉身去了西廂。
這邊佟穗按照林凝芳的示意坐在臨窗的一張書桌旁，桌面空空，佟穗手里也沒東西，就那么干坐著。
林凝芳坐在對面的一張書桌前，已經鋪好了紙，正提袖研磨。
暖陽的光線透過窗紙照亮了這一片，佟穗看著對面眉目如畫的清瘦美人，竟也覺得享受起來，似乎不需要說話，只要林凝芳一直磨下去，她就能一直看下去。唯一的不足，美人的手、胳膊都太瘦了，叫人擔心的那種瘦。
她看得癡，林凝芳忽然抬眸。
佟穗心頭一跳，鬼使神差地看向另一邊，像是要證明自己并
沒有巴巴地盯著對方。
林凝芳看到的則是一個臉頰微紅的小家碧玉。
其實第一次見到佟穗時，林凝芳還以為這會是一個跟柳初一樣綿軟性子的農家姑娘，用不了多久就要任由賀氏母女呼來喝去。
此時再看，林凝芳發現了區別。柳初看人的眼神是帶著怯的，似乎隨時都準備為這樣那樣的原因選擇妥協，佟穗呢，她長了一雙烏黑清亮的眼睛，也許會為初來乍到緊張羞澀，會為不擅長應酬局促不安，唯獨不會任人欺凌。
在林凝芳還是相府千金的時候，她在皇家苑囿里見過兩只白狐，一只從小被圉人馴養，性情溫順愿意讓貴婦人們伸手撫摸皮毛，另一只剛捕獲不久，單獨養在隔壁的獸房，每當有貴婦人說笑著靠近，這只白狐便會躲藏起來，目光警惕地盯著外面。
林凝芳想，佟穗就像這種野生的山間靈獸，哪怕被人抓了，也會隨時準備抵抗更多折辱。
那是一種她與柳初身上都沒有的生動鮮活。
妯娌倆互相觀察之際，阿真回來了。
林凝芳離開書桌，親自接過花交給佟穗，再一步步地調整佟穗的坐姿，細致到連佟穗持花的每根手指的位置都有講究。
佟穗僵硬地問“大概要畫多久”
林凝芳退開幾步，一邊物色最合適的入畫角度，一邊道一個時辰吧，二嫂有其他事要忙嗎”
佟穗搖搖頭“沒有，就怕耽誤你太久。”
林凝芳輕嘆一聲，走回來幫她調好低頭的幅度。