在遠近村里,每當農忙的時候，男人們真就跟牲畜一樣勞累，甚至還不如牲畜。
就說蕭家,兩匹騾子犁地快干得多,但為了不讓它們累壞了,連耕三天就得專門歇一天,男人們卻得連著干,為的就是抓緊時間種完地,誰知道過幾天會不會下雨。
可都是自家人心疼自家人,愛惜自家的騾子,像齊老太太,還盼著用蕭家一匹騾子兩個男丁一天就給她種完二十畝呢
一匹騾子一天犁地六畝已經很不錯了，犁二十畝地,還不直接累死
賀氏“老姐姐,這話你真好意思開口啊,怎么，你們家的二十畝地不能耽誤,我們家的地就能耽誤了”
齊老太太始終低著頭，攥著手道“我也是實在沒辦法了，但凡家里有一個青壯勞力，我都不會登門,真的，二十畝地，光憑我們幾口子老弱婦幼,一天耕一畝都難，豈不是要種上二十多天耽誤不起啊，到時候沒有糧食,也沒有別的親戚，只能，只能來親家討飯吃。”
蕭玉蟬氣笑了“聽聽，這是威脅人來了對吧真當我不清楚齊家的情況啊，我公公今年才五十二，比我祖父年輕了快二十歲，這個歲數的男人，你去外面地里瞧瞧，哪個沒在種地。你留家做飯，他早起晚睡，再叫上我那倆嫂子點種，三個人一天種兩畝地妥妥的，忙個十天，跟我們家差不多一起種完，怎么就非要借人了”
齊老太太“他是老秀才，一輩子沒怎么下過地，累死累活也就能耕半畝，還堅持不了幾天，你嫂子們也都是嬌氣人，頂多做做家務點點種，揮不動鎬頭啊。”
齊家在靈水村西邊的松樹村，隔了七八里地，是個挨著山的小村莊，因為只有一面臨山，耕地多，比桃花溝富裕。
早年齊家家境算殷實的，除了蕭玉蟬的公公是個老秀才，齊家的三個兒子也都是秀才，卯著勁兒繼續往上考的，不然光憑二十畝地的家底，可娶不到蕭玉蟬這樣貌美又有錢的兒媳婦。
結果蕭玉蟬才嫁過去不久，戰亂就來了。
齊家男人們的功名幫他們免了兵役，卻躲不過緊隨而至的兵匪，三個兒子相繼死去，老秀才跟女人們不知道怎么堅持下來的，反正蕭玉蟬在丈夫死后立即帶著襁褓里的兒子逃回娘家，跟齊家基本是斷了聯系，也就是老爺子辦事體面，蕭縝娶佟穗時沒忘了請齊家人來吃席。
賀氏“秀才不秀才的，那都是過去的事了，人得往前看，我爹年輕時候還是正五品的千戶呢，現在還不是在地里干活，他都能吃苦，秀才郎就不行了”
齊老太太“老爺子身體硬朗，我家那口子是真的干不動”
賀氏“那就能種多少種多少，反正你們家人少，吃得也不多。”
齊老太太看看對面的母女倆，突然轉向佟穗，抹著眼淚道“老二媳婦，瞧瞧你嬸娘多心狠，這是逼我們往死路上走啊，早就聽說老二跟老爺子一樣仁義，你幫我問問他們，看看他們兄弟能不能牽騾子過去幫我們種一天一天
就行”
佟穗苦笑“我二嬸說的都是大實話，跟心狠一點關系都沒有，不提祖父一把年紀還在辛苦，就是我們二爺，晚上在村里巡夜大半宿白天還要下地，二叔三弟四弟五弟接下來也都要巡夜，日夜勞累，您明知道我們抽不出手還要繼續逼我們，又哪里把我們當親戚了”
齊老太太“”
賀氏笑了，再收起笑，親自將齊老太太扶出家門，一直送到村西。
可賀氏都沒想到，她才拐進村子，齊老太太竟然又折回來了，一路打聽著尋到蕭家的地頭，跪在地邊嚎啕大哭起來，引得附近田地間的靈水村村民都望了過來。
蕭穆喊蕭野、蕭涉來扶犁，他帶著蕭守義來到地頭，問齊老太太為何哭。
齊老太太抹著淚訴說自家的苦，再把蕭玉蟬說了一頓“她非要帶耀哥兒回來過，我想著耀哥兒在你們家會過得更好，再舍不得都答應了，可玉蟬怎么就不把齊家當家了，想當初她跟我們家老三多恩愛”
蕭守義想，死去的女婿確實沒得挑，讀書好，待人也彬彬有禮，可齊老太太卻是個喜歡挑刺的，非要給女兒立讀書人家的規矩，婆媳倆沒少置氣。