鎮上也有賣酒賣茶的，但都不及城里的東西好，來城里探親，送禮也得更講究。
在這件事上，佟穗做不了他的主。
到了城門前，夫妻倆都下了車，老老實實地排隊。
佟穗暗暗觀察進出城門的商旅百姓，那么多人，大多數都是滄桑滿面，歡聲笑語者少。
進城還要交錢，夫妻倆加一輛騾車，居然就花去五個銅板。
蕭縝看出身邊姑娘眼中的不舍，重新上車后，他疑惑問“你沒進過城”
佟穗“沒有，城里離我們桃花溝有六十多里地，來回一趟太麻煩了，小時候都是外祖父他們得了空趕車來看我們，前幾年他們更是住在我們家，自己都不回城。你呢，經常來嗎”
蕭縝“少時每年都能來幾次，打完仗回來，只偶爾進城賣些野味兒。”
佟穗“那你對城里應該也挺熟了。”
蕭縝笑了笑。
他先帶著佟穗去了城里商鋪林立的一條街，街上人來人往的不好趕車，蕭縝又花了幾個錢將車停在一處空曠場地，有人專門做幫人看車的生意。
停好車，蕭縝牽著佟穗往街里面走。
他那么高，佟穗確實被襯成了一個初次進城需要大人牽著的小姑娘。
各種各樣的鋪子，佟穗看得眼花繚亂，忽然，在經過一家茶寮時，佟穗拉住了蕭縝。
蕭縝順著她的視線看向茶寮，認出了單獨坐在一桌怡然飲茶的宋瀾。
在宋瀾發現他們之前，蕭縝牽著佟穗走了，猜測道“宋先生應該是進城來打聽消息的。”
佟穗“什么消息”
蕭縝指了指天上。
祖父讓他們在周家住一晚明天再回去，便是讓他找時間也來街上探聽一二。
朝廷究竟是自此走向覆滅還是仍有生機，再聰明的人也得根據蛛絲馬跡來推斷，而不是空口得出結論。
宋瀾是有才之人，蟄伏山野就是在等機會，自然也需要掌握京城的消息，再提前做好準備。
蕭縝在縣里名氣最大的酒家買了兩壇酒，又買了兩包茶葉四斤干果，這才帶著佟穗取回騾車，奔著周家的“泰安堂”而去。
臨近晌午，街上的行人不多，然而夫妻倆拐到泰安堂所在的巷子時，卻瞧見前面一處鋪面外圍了好多百姓。
佟穗抬頭，看見那家鋪子門前懸掛的匾額，正是泰安堂。
不用她催，蕭縝甩了騾子一鞭，加快速度。
被人群擁堵的泰安堂里，一個身穿綢緞、面白如紙的富家公子正氣若游絲地靠坐在一張春凳上，偶爾咳嗽一聲證明他還活著。春凳旁邊站著一個胖管事，趾高氣揚地看著他們帶來的五六個壯丁在醫館里一陣翻找打砸。
佟穗的外祖父周景春、舅舅周元白、表哥周獻站在一旁，三個從醫的清瘦郎中，根本無力阻攔。
街坊們想幫忙，卻是敢怒不敢言。
壇壇罐罐的
已經砸得差不多了，胖管事哼了一聲，叫壯丁們停手，對周景春道“老爺子，七日前我家少爺風寒咳嗽來你這里看病，是你親自給他號的脈抓的藥，這你都認的，現在我家少爺吃了你的藥病入膏肓，眼瞅著要不行了，你說你們周家該不該賠”