巡視七縣意義重大,只是騎著騾馬在凜冽的臘月寒風中輾轉各地，當真不是一件輕松差事。
回到東跨院，蕭縝先撈起佟穗的一雙手,冰冰涼涼，十根指頭紅通通的。
佟穗“剛從外面回來才這么紅，待一會兒就好了，每天都在抹凍瘡膏，沒事的。”
凍都凍了,再說這個也沒用，蕭縝幫她脫了鞋,讓她把同樣冰的腳插到被窩底下去，他去兌水。
佟穗坐在炕里面，接過溫溫熱熱的巾子先擦臉跟脖子,擦手的時候看著他問“祖父在城門外那么問，是不是嫌你回來的太勤了”
不提蕭野、喬長順這兩個單著的,蕭延在成縣都老老實實非等老爺子發話了才敢跑回來，就蕭縝是特例。
蕭縝“祖父是怕我有正事，隨口一問,你真擔心他老人家生氣,等會兒吃完飯我再回去雖然外面又刮風又下大雪的,我的馬快,凍上兩刻鐘就到騎兵營了。”
佟穗“”
她將用完的巾子丟了過去。
蕭縝重新洗過巾子,讓她擦拭第二遍,再把面脂、膏藥都擺到她面前。
佟穗仔仔細細地抹了手臉，腳也暖和過來了，道“過去吧，該吃飯了。”
老爺子遠行回家,今晚蕭姑母讓廚房備的羊肉湯鍋，羊肉去了膻味，湯里再滾一層紅辣椒，滿屋的香味兒順著棉布簾子的縫隙往外鉆。
蕭姑父跟老爺子聊著七縣的民生，賀氏追著蕭涉詢問丈夫與三兒子那邊的情況，喬長安挨著蕭縝不停地拼酒。
外面冰天雪地，蕭家這邊熱熱鬧鬧。
蕭姑母“真好，今年可以過個太平年了，爹，過年二哥老四他們幾個回來不”
蕭穆“除夕前應該都能趕到家，過完初五再回去。”
各縣的將士們也會輪流放十日年假，一半將士安排在年前，一半安排在年后。
賀氏有些擔心“守義他們回來了，城里的守軍會不會反”
喬長安笑道“舅母放心，軍餉糧草都在衛城，每個月按量往六縣發放，守將反了也撈不到好處，何必折騰再說了，他們跟著咱們月月有軍餉拿，好多家里還分了地，跟以前比簡直是天大的好日子，真反了，自家爹娘第一個罵他們。”
天底下最多的還是百姓，絕大多數的士兵們也來自百姓之家，軍民、民心相連，老爺子把這兩樣都得了，七縣軍民只會鐵了心擁護老爺子。
賀氏宛如吃了一顆定心丸，對蕭涉道“等雪化了，你陪我去你外祖父家里探望探望，離這么遠，他們肯定也掛念咱們。”
蕭涉點點頭。
老爺子對佟穗道“營里暫且沒那么忙了，給你放五日假，帶上你二嬸姑母把家里的年貨、送親戚們的節禮都預備好。”
佟穗應下。
一家人吃飽喝足，院子里已經積起了一層雪，映著燈光讓夜色都變亮了幾分。
蕭涉一手摸侄女一手摸外
甥的腦袋瓜，道“明天早點起來，我帶你們堆雪人。”
綿綿、齊耀都很高興。
林凝芳與佟穗對個眼色，笑了笑，帶著阿真先回了西跨院。
佟穗隨蕭縝去了東跨院。