這日傍晚，蕭縝吃過晚飯，單獨去了講學堂。
他一共請了三位秀才，每日午后、傍晚分別授課一個時辰，前一日傍晚拿一段孫子兵法教認字，翌日晌午就是講這段的釋義。
三位秀才是一樣的進度，每個秀才占一間伙房。
最開始去的兵特別多，很快就刷掉了一大批人，有的嫌認字太難，有的嫌兵法難懂，也有一部分人是自己學過，沒必要再跟著學。
授課時間越久，來聽課的人就越少，但愿意堅持的，都有上進心。
冬日天寒，伙房的門口掛著厚厚的棉布簾子，蕭縝站在外面，挑開一道簾縫。
一股子汗臭味先撲了過來。
蕭縝習以為常，只默默打量坐在板凳上聽秀才授課的士兵們。
軍營不會給他們發紙，但士兵們過來時都領了軍餉，有心的話可以從秀才那里買最便宜的紙筆，甚至多花幾文錢請秀才托人將整篇孫子兵法抄寫下來方便他們認字、學字，實在不舍得花錢的，只要腦袋夠聰明跟得上，也可以拿樹枝在地上劃拉。
三位秀才脾氣不同，態度溫和的來聽講的士兵就多，急脾氣喜歡罵人笨的士兵就少。
第三間伙房里就只有一百來人。
讓蕭縝說，這個秀才是最負責的，雖然罵的嚴厲，但只要士兵們找他詢問，他都有耐心解答，不像另外兩個，時辰一到就匆匆離去。
蕭縝看了一會兒，就在他準備放下簾子時，目光忽地一定。
翌日黃昏，蕭縝從營里帶了一個小兵回府。
夫妻倆的賢和堂在第三進院，佟穗正與柳初、顏明秀、綿綿說話，等會兒就該吃飯了。
佟善、張超與孫家的大郎二郎仍在侯府讀書，只是佟善都十六歲了，張超也有十四，去年開始佟穗就把他們安排去了客房，晚飯也是四個兄弟自己用。
“夫人，侯爺回來了，請您去前院見他。”
佟穗有些驚訝，還以為蕭縝會一直在東營住到官員們放年假。
她替顏明秀問道只侯爺自己嗎還是四爺也回來了”
小丫鬟道“只侯爺自己。”
佟穗、柳初都看向顏明秀。
顏明秀臉紅道“我巴不得他在軍營住呢。”
佟穗笑笑“你們先聊，我過去看看。”
二進院的廳堂是侯府招待外客的地方，路上佟穗還在想蕭縝為何不直接去賢和堂，轉到門口時，竟見里面除了蕭縝，左邊的客座上還坐了一位年輕健壯的男客。
佟穗還沒看清男客的面容，對方突然激動地跳了起來，朝她這邊走了兩步，再緊張無措地道“阿夫人，我是鄭騰，桃花溝的鄭騰，您還記得我嗎”
佟穗“”
錯愕變成狂喜，佟穗一步跨進去，上上下下將面前的年輕男子打量好幾遍“你，你怎么變了這么多”
她記憶中的鄭騰，十六歲，瘦瘦高高竹竿似的，每次見到她都會有些臉紅，喊她“阿滿姐”。
此時此刻的鄭騰又鬧了個大紅臉，實在是，眼前的佟穗比在桃花溝的時候更好看了，那種貴氣的好看，要是在外面，他根本不敢認。
被佟穗看得有些尷尬，鄭騰摸摸后腦道“我，我都二十了，自打蕭老給咱們衛縣貧農分了地，我們家日子變好了，頓頓都能吃飽飯，長得就壯了起來。”
佟穗本以為爹娘都在京城，她不會再想念那個小村莊，今日突然見到村人，桃花溝里的一切仿佛也突然被帶到了她面前，又高興又想得慌，想那些人也想那片山，不得不轉過去偷擦眼角。