日子過得快,出了冬月，進臘月，吳家二房使幾個丫頭婆子去元娘院里打掃布置,掛新做的大紅夾層綢簾，浣洗床帳，擦瓶子衣柜，箱籠里的被褥也拿了出來，曬罷又拿香熏,屋里的擺件,馮氏給換上了幾件新的。
當初元娘離家去汴京外祖家，身邊只帶了奶媽和屋里的三個丫頭，剩下的都留在了吳家，這兩年里，有幾個人都在馮氏那當差，就好比梳頭娘子王氏。
其余的馮氏停了她們的差,元娘回來之前，且教她們在家養著，院里只留一個婆子看門院，那幾個丫頭,有門路的自尋了下面的差事，沒門路的只能在家歇著。
張媽媽家的秀珠就是如此,在家歇了兩年多的光景，聽聞元娘要歸家了，把自個藏在棗木箱子里的綢衣取了出來。
她坐在房中的炕上，炕上掛著一頂藕灰色的床帳子，身上穿著茄紫粗布小襖，下面是條布裙,頭上戴著一朵陳舊發黃的頭花。
停差，也就意味著停月錢，停伙食，停賞錢，吳家給底下丫頭婆子做衣裳也沒有她的份，以前元娘在家中的時候，她雖在院子里伺候，但時不時的能落兩塊好糕吃。
就連元娘用的肉菜，屋里的大丫頭不想吃，也會端出來教她們吃，因她跟著的姐兒是元娘，走到哪，下面的丫頭婆子都給她一兩分的臉面。
去大灶房吃飯，胡娘子還會與她留個肉饅頭，撿那炸肉夾，香鴨肉與她吃一塊都是常有的事。
元娘走罷，她的日子一落千丈，她當差的時候的月錢，月月都花銷掉了，壓根沒存下幾個子，歇在家中，吃用都是靠她娘張媽媽的月錢。
有時，一個月里都不知肉味，干飯就她娘腌的咸菜，有時打牙祭，能炒個雞子吃，每到吳家發月錢的時候，她嫂嫂就像聞到腥味的貓，要勒索走一半的錢，故而她在家中的日子難，連下等頭油都使不起。
元娘是她的盼頭，只要想著元娘，哪怕教她吃糠咽菜她都能忍得了，秀珠抖了抖綢裙兒，然后鋪在了膝上，撫摸著上面的花紋。
這是元娘穿舊賞給屋里的大丫頭，大丫頭穿過又給底下的小丫頭，綢料已分不清是廣綢還是杭綢，兩年前，衣裳尚且鮮亮，擱柜子里放了兩年，秀珠還隔三差五拿出來晾一晾，生怕被老鼠給作踐了。
如今衣裳的綢色越發暗沉了，即使這樣，擺在她家房中，還是顯得貴氣講究，只見上面的衫，是鉛丹色，衫帶上還繡著姜黃花朵，裙兒是梅子青色。
之前，元娘在家的時候，屋里給她這身衣裳的大丫頭說，等元娘出嫁，她們這些子作丫頭的，都要穿著體面，跟著元娘進伯府。
她娘都說她的命好有福，能伺候元娘，以后去了伯府，她就再也不用穿身上的粗布衣裳了。
那廂張雁姐，打灶房家來，掀開簾子就見妹妹秀珠坐在炕上弄她那身綢子衣裳，她腳上穿著一雙黑色的土布鞋，面龐凍的皸紅，一雙手好似男人的手那般大，手上生了凍瘡，下面穿著厚棉褲，外面圍了一條灰色的圍裙，腰間系著一張沒顏色的
布巾，布巾臟的有股子泔水味。
這兩年，胡娘子越發嫌惡她，使她使的很，冬日里冷水洗菜的活計全交給了她，之前梁堇在那的時候，像這樣的粗活，都是和紅果她們仨人分著干。
“你怎麼回來了”
炕上的秀珠問道，見她這個姐姐不知站屋門口多大會了，眼睛直勾勾地盯著她，怪滲人嘞。