梁堇問她王小娘想吃什麼菜，丫頭道“一碟麻油拌豆腐，一碟嫩芽菜，剩下的你看著做。”
“你家小娘往日里不是最愛吃葷腥的嗎，這過生辰，怎麼撿了素菜來吃”
“咦，別提了，正房里的大娘，隔三差五地與我們房里借錢使，小娘怕了她，如今正裝窮咧，前兒大娘說她什麼親戚過身了，要問俺借三十貫買棺材。
一姐，你說說，哪有這樣的，她親戚過身，哪里要她拿錢買棺材，死的又不是親娘親爹，左不過是故意借著法兒，來騙俺房里的錢。
俺小娘死了爹娘，又沒個可以倚靠的兄弟，若不是怕被她叔叔一家吃了絕戶，如何會來恁家做偏房，外頭只當俺小娘掉進了富貴窩里，好比泥菩薩鑲了金身，誰能知曉這里面的苦頭。”
那丫頭一肚兒的怨言，梁堇道“你家小娘既是要裝窮，那我給她做桌賴席面，這一吊子錢給多了。”
梁堇數下來三百文，剩下的教丫頭拿回去，“小娘說了，多的是給你的賞錢。”丫頭不要，梁堇硬塞給了她。
“以前沒少吃你家小娘的賞，過罷年我就要走了，這回不要賞錢了，另我再多做兩個菜，算是賀小娘的生兒，日后不得見了。”
“俺小娘是個出手大方的，旁的丫頭媽媽見了她，就好似是蒼蠅見了好肉，沒有不來沾便宜的，你人怪好，白做席，還往里面搭進去兩道菜，不要俺小娘的賞錢。”
這丫頭是沂州人，一會兒說官話，一會兒說地方話，弄的官不官的。
誰嫌錢財扎手，那王小娘也不容易，梁堇拿她的賞，心里不舒坦，與她做這桌席面，也算是謝了她往日的厚賞。
臘月一十五，梁父家來了，小灶房沒甚事，梁堇告了三日假，在家里與爹娘，桂姐樂呵樂呵。
梁堇囑咐桂姐，在家里要安生，不要惹事招非，桂姐是個沒心腸的人，教梁堇在江家得了好前程，與姑娘說說，把她也接過去。
“你若在
家老實，等我在那得了前程，我就和姑娘說接你的事，到時，姑娘賞的好首飾，好料子，我都給你留著。
你若不老實，我不但不接你，那些賞，我連一塊料頭都不給你。”梁堇哄她，桂姐聽了，歡喜應下。
到了一十八這日，吳季姐來家給三姑娘添妝，吳老太，吳老太爺，三房也都拿了金銀釵環來。
竇舉人從他舅公家借來了船，馮氏過意不去，備了兩份禮物，差人往竇張兩家送去，那張家又回了禮，不僅借了船，就連船夫船婆都借了出來，也就是說，吳家三姑娘一行人，初六那日直接登船便是。
一房院外，旺兒拿著拜帖匣子等喚，沒一會兒，小丫頭教她進房說話，旺兒進了房，奉上匣子，對馮氏道“娘子，送匣子的說他是鄭家的，他家相公曾任揚州通判。”
“鄭家”
馮氏接了匣子，道“我不記得沂州有哪個鄭家，難不成是剛調任來的，咱與他家沒甚往來，遞拜帖也該遞到新知州家中。”
“娘子說的是，咱家親戚里也沒有姓鄭的。”盧婆子不解，這廂馮氏打開匣子，看了拜帖，才知這個鄭家的來路。
“怪不得不識這個鄭家，媽媽猜他是哪個鄭家”
“難道是汴京里的鄭家”
“這個鄭家娘子，是福建路何轉運使大娘子的舅家表妹，這何相公去年高升，調到兩浙路去了。”馮氏道。
官場就好似一張蜘蛛網，蛛絲相連相通，不是誰家親戚，就是誰的學生，再不濟，是誰的同窗友人。