兩岸猿聲啼不住，輕舟已過萬重山——李白的詩句很優美，但身臨其境的感覺是完全不一樣的！
后有追兵，韓秀峰不敢再在川江沿岸的水驛休息，天黑之后打著燈籠讓秦家父子能往東走多遠算多遠，礁石險太多實在不敢走了便靠岸。江邊夜泊，要提防的不是追兵，而是住在山林里土家人和打家劫舍的土匪，于是幾個人輪流守夜。
杜三終究是個官，不愿跟別人一起“當值”，韓秀峰只能跟他一起熬夜。
江水沖擊巖壁的嘩嘩聲和兩岸的猿啼不絕于耳，江風和山風陣陣襲來，再想到那黝黑的峭壁上掛著無數懸棺，真讓人毛骨悚然。
杜三披著大頭的被褥坐在船頭，緊握著刀問：“二弟，這一帶到底有沒有匪患？”
江上冷，韓秀峰同樣裹著一床被褥，跟他背靠在背呵欠連天地說：“我又沒來過夔州，有沒有匪患我哪曉得。不過聽五哥說這一帶不太平，他們這些船家不到萬不得已絕不會在此歇宿。”
“有也不怕，老子是官軍，就彈壓他們的，他們要是敢來就是給老子送首節！”
“大哥，我曉得你不怕，但雙拳難敵四手，真要是有啥動靜可不能逞強，我們惹不起但躲得起，岸上一有風吹草動立馬喊五哥起來撐船就是。”
“行，聽你的。”杜三點點頭，想想又問道：“二弟，我看你字寫的很好，咋不去考個功名？”
韓秀峰沒想到他會問這個問題，無奈地嘆道：“字寫的好不等于會做文章，況且我的字咋也算不上好，只能算一般。”
“做文章也沒那么難。”
“沒那么難，真要是沒那么難個個都去考功名了。”韓秀峰打了個呵欠，接著道：“而且就算會做文章我也考不了功名，我家上數幾代全是給人家做佃戶的，既沒人中過秀才、舉人，更沒人做過官，就算滿腹經綸也沒用，想考也沒得考。”
“你是冷籍！”
“嗯。”韓秀峰無奈的點點頭。
“既然是冷籍，你咋能捐官的？”杜三不解地問。
“冷籍不得報捐考試是地方上的陋規，朝廷不光沒例禁捐考而且要革除這一陋規，所以冷籍能不能捐考縣太爺便能說了算。我們巴縣之前的那幾任縣太爺一個比一個會做官，全是入鄉隨俗、入境問禁，誰也不想因為這點事得罪地方士紳。”
杜三好奇地問：“那你是咋捐上的？”
韓秀峰不禁笑道：“說起來我運氣好，遇到個捐納出身的縣太爺。正好朝廷跟洋人打了一仗好像還打輸了，要給洋人賠款。賠款就是陪銀子，朝廷缺銀子只能開捐，我就托六房的叔伯去問縣太爺我能不能捐，他說能，只要有銀子就行。”
“就這么捐上了？”
“沒這么簡單，當時要捐的不光我一個，還有兩個冷籍。本地的士紳，尤其縣學、府學的那些個生員跑衙門去跟縣太爺理論，不光聲稱冷籍補得捐考，還說啥子捐納不是正途，說啥子捐納誤國誤民。”
杜三樂了，忍不住笑道：“縣太爺的烏紗帽就是花銀子捐來的，他們這不是指著和尚罵禿驢嗎？”
“是啊，縣太爺被他們氣得七竅生煙，不但一錘定音允許冷籍捐考，還讓皂班衙役把他們給趕了出去。”
“再后來呢？”
“再后來我們捐上了，那個縣太爺卻被革了職。”
“就因為這事？”杜三驚問道。