翰林院檢討吉云飛雖過得清苦，卻不像禮部員外郎錢俊臣那樣居無定所，不但租了一個前后兩進共十二間房的院子，家里還有兩個仆人，一個婢女和一個洗衣做飯的老媽子。
每間房都有一個雅名，招待韓秀峰的這間書房叫著“懷人書屋”，窗外栽了一株臘梅。梅花斗雪吐艷，凌寒留香，為客居京城的生活增添幾分雅趣。
天寒地凍，韓秀峰深夜登門，送來那么多年貨，吉云飛很意外也很高興。聽完韓秀峰關于翻建會館的打算，又暗自感慨顧老爺雖遠在巴縣老家卻依然牽掛著京城，竟派這么個精明能干的年輕人來襄助。
換作平時，收下人家的東西怎么也得寫首詩回贈，可想到韓秀峰只是個捐納出身的九品候補巡檢，贈詩無異于明珠暗投，只能作罷。而就這么打發人家回去又顯得不禮貌，聽完關于翻建會館的打算，吉云飛一時間竟不曉得該說點什么好。
難得來一次，韓秀峰也不想急著回會館，接著道：“吉老爺，明天我就去找工匠，請工匠去會館看看地方，量量尺寸，再請他們畫一張圖，畫好之后我送來給您過目。要是吉老爺您覺得行，等來年殿試放榜我們就擇吉日動工。”
年輕人要做點事，吉云飛當然支持，不禁笑道：“志行，銀子是你籌來的，你看著翻建便是。”
“吉老爺，我做事還行，可做不了這么大主。”韓秀峰笑了笑，又從懷里掏出早準備好的兩百兩銀票，恭恭敬敬奉上：“再就是會館翻建好之后要勒石為記，不能忘了顧老爺等當年倡建會館的前輩，也不能忘了溫掌柜等同鄉商人的義舉，這事非吉老爺您不可，一點潤筆費，不成敬意。”
“志行，我一樣是重慶人，為會館作記那是份內之事，怎能收這錢？再說會館來年才翻建……”
“吉老爺，如果只是我們重慶府的試館也就罷了，但翻建好之后既是我們重慶府的試館也是四川在京商人的商館，您既是為試館作記也是為商館作記，這潤筆費怎能少？”
韓秀峰之前已經說過，會館想維持下去只能跟那些財大氣粗的商賈打交道。況且會館只有會試之年忙，平時總閑置在那兒，與其閑置不如借給商賈們用，至少商賈們愿意出錢。
眼看就要過年，吉云飛正缺錢，見韓秀峰如此誠懇，大大方方接過銀票：“既然你拿都拿來了，我收下便是，閑暇時想想這篇記該咋作。”
“謝吉老爺成全。”
眼前這位前途無量，韓秀峰想再聊一會加深點印象，故作擔憂地說：“吉老爺，還有件事，重慶鎮有個武舉姓杜，名衛方，跟我一道進京的。前兩天補上了缺，被外放去廣西提標做千總。雖說他是個武官，但終究是同鄉，聽說廣西不太平，我不太放心，您曉不曉得廣西的情形。”
吉云飛暗想顧老爺在信里說得沒錯，眼前這個小老鄉果然重義氣，可這個問題卻把他給問住了，只能苦笑道：“兩廣是不太平，先是天地會反賊作亂，緊接著土客械斗，分散了兩廣官員的注意力。直至成百上千亂民隨帶軍械，從四面八方往潯州府轄下的桂平縣屯集，沿途州縣官員才有所察覺。
剛開始，各州縣風聲鶴唳，只求自保，對過境亂民并未窮追猛打，更談不上協同彈壓，只是驅逐出境了事。直至匪首在一個名為金田的村子自立為王，兩廣總督和廣西巡撫才發現該匪實為群盜之尤。”
“都自立為王了，這是擺明了要造反！”
“是啊，不然朝廷能派欽差去平亂？”
“吉老爺，曉不曉得匪首姓啥叫啥長啥樣？”
翰林院乃朝廷“儲才之地”，吉云飛不但能看到邸報還能看到尋常官員看不到的各省督撫的奏報，一提起這個就憤憤地說：“賽尚阿無能，身為欽差竟對匪情一無所知，對‘太平王’究竟是何人一頭霧水，先是據探報輕率上奏，說姓韋名正，隨后又說是胡以晃，又名胡二妹。