何恒做夢也想入仕為官，可一聽說是內閣的缺又猶豫了。
大清雖承襲前明的票擬制，但內閣卻是個如假包換的“清水衙門”。特別是雍正朝設立軍機處之后，內閣只辦理例行事務，一切機密大政均歸于軍機處辦理，據說大學士和協辦大學士們都不怎么去內閣的。
內閣中書說起來好聽，其實就是謄錄書吏，要油水沒油水，要前途沒前途！
吉云飛曉得他心有不甘，不想強人所難，坐下笑道：“君杰，我只是順路過來問問，不想去考也沒啥。”
韓秀峰卻覺得這是個機會，忍不住提醒道：“君杰，現而今不比早年，各省舉人數量龐大，且不說明年能不能大挑上，就算能大挑上也只能以知縣或教職注冊，然后等著出缺，聽張館長說許多舉人要等上十幾乃至二三十年才能補上缺。”
吉云飛雖然也是這么想的，但還是抬頭道：“志行，你這是說啥，君杰明年還要應試呢。”
何恒不是不識好歹的人，豈能不曉得他們的良苦用心，猶豫了一會兒帶著幾分不好意思地說：“吉老爺，志行，據我所知大挑入選者分為二等，一等者以知縣候用，二等者以教職選用。一等者除了知縣以外，還有多項出路，可以借補州同、州判、縣丞經歷、鹽庫大使、河工等缺。”
吉云飛沒想到他竟會有這個想法，驚問道：“做佐貳雜職官？”
“我是說萬不得已……”
“那還不如去考內閣中書呢！”
“可是……”
“可是啥，是不是擔心沒前途？”吉云飛放下茶碗，笑看著他解釋道：“內閣中書沒你想得那么不堪，相比做佐貳雜職內閣中書更有前途。內閣是啥地方，雖沒軍機處權重但也是中樞。要是能獲哪位中堂大人垂青，前途不可限量。要是能入皇上法眼，無需會試，賞與新貢士一體殿試并非沒有可能！”
“考上內閣中書以后還有機會殿試？”
“我騙你干啥！”
何恒恍然大悟，想想又問道：“吉老爺，內閣有多少中書？”
“中書一百二十四人，其中滿洲七十，蒙古十六，漢軍八人，漢官三十。貼寫中書四十六人，其中滿洲四十，蒙古六人，分掌撰擬、記載、翻譯、繕書之事。此外，還有中書科中書舍人六人，其中滿洲二人，漢官四人，分掌書誥敕。”
“內閣有一百七十多個中書！”
“君杰，內閣中書是多，不過大多是旗人，并且大多分掌翻譯。就算他們將來想搏個進士出身，走的也是翻譯科。”吉云飛豈能不曉得他擔心什么，又笑道：“而且在內閣當差，不但有官俸和養廉銀還有飯銀。各省督撫藩司每年各出銀百兩，山海關每年進羨馀三干兩，戶部及監管各差二十五處每年要撥銀庫平余銀一萬多兩。大學士、學士一體受賜，其余各官，以數遞減，下至皂役紙匠，亦得沾溉焉！”
“吉老爺，這么說內閣中書不算苦差？”韓秀峰笑問道。
“每日要撰擬、記載那么多公文怎會不苦，只是不用擔心受窮。”
“君杰，吉老爺都說到這份上了，你還有啥好猶豫的？”
“我……我開始不曉得這些，吉老爺，大恩不言謝，您說吧，我咋才能去吏部考？”
“君杰，這可是大事，你得先想好！”
“想好了，與其坐吃山空不如先謀個差事。”
“既然你決心已定，我就去幫你活動活動，其它你啥也不用管。”
……