一時半會兒間召集不齊足以對付私梟的人手，張光成一定很著急。
想到除夕夜、大年初一、大年初二和大年初三這幾天把鹽從鹽場私運出來的最好時機，也是查緝私鹽的最佳戰機，韓秀峰一樣焦急，因為戰機稍縱即逝。
果不其然，打發走張二少爺派來送信的家人，回到二堂坐下不大會兒張士衡又跑進來稟報，說有人來衙門找許先生。
許樂群起身致歉，出去見了下來人，隨即匆匆回到二堂，一進門就激動地說：“韓老爺，總算打探清楚了，那幫私梟果然想借過年衙門封印之機私運。今天一早幾乎同時從腰舍、東勝、徐家墩三地啟程，算算時間，這會兒應該到了二灶，跟在二灶收鹽的同伙會齊！”
韓秀峰心想我在等從運河上來的這撥私梟的消息，你和你身后的那些場商何嘗不是在等這個消息，你們是想讓運河上來的這撥私梟給他們打掩護。再想到現在的人手只能勉強對付其中一撥，立馬抬頭道：“長生，拿地圖！”
“是。”馬上就能名正言順的“黑吃喝”，潘二激動的熱血沸騰，走路都帶風。
張大膽則追悔莫及，暗想早曉得新來的這位巡檢老爺要查緝私梟，不但不該來吃這頓酒，甚至不該在海安過年。現在好了，既然曉得這件事就得跟著去，要是不跟著去就是失職，他這個額外外委就別想再干。
是福不是禍，是禍躲不過。
他退無可退，只能硬著頭皮幫著把碗筷收拾到一邊。
潘二拿來地圖，韓秀峰剛把地圖攤開，許樂群就指著私梟們這會兒的大致位置說：“韓老爺，張老爺，二灶在這兒。夜里看不清，行船不穩妥，我估摸著他們會在二灶附近的汊港躲一夜，明天一早再動身。明天下午便能到串場河，最遲明晚便能到賁家集。”
“許先生，他們多少條船，有多少人？”張大膽急切地問。
“十六條船，五十多號人。”
“船工水手也算進去了？”
“沒有，要是算上船工水手，估計有上百人。”
韓秀峰本以為攏共五十多個私鹽販子，下意識問：“許先生，你開始不是這么說的，你那會兒咋不把船工水手算進去？”
“韓老爺，有船自然要有水手，許某以為您曉得呢，真沒想過隱瞞。”許樂群也意識到這是一個疏忽，連忙解釋道：“不過您大可放心，水手大多是他們臨時招募的，大多是些跑船的苦力，不是好勇斗狠的亡命之徒。”
韓秀峰擔心地問：“不會跟我們拼命？”
“應該不會。”
會就是會，不會就是不會，什么叫應該不會。
可事到如今還能咋辦，只能咬著牙把這鍋夾生飯給吃了，韓秀峰深吸口氣，緊盯著地圖道：“在賁家集動手不合適，一是那里緊鄰富安，他們要是發現有埋伏，一定會往富安跑，到時候我們追也不是，不追也不是。二來串場河太寬，河面有幾十丈，想在河上動手只能征調民船去跟他們打水戰，而我們的人馬既不夠且打起水戰也不一定是他們的對手。”
“串場河的河面寬，運鹽河也不窄。”許樂群提醒道。