韓秀峰跟著門子走進衙門，只見一個五十多歲的文官正坐在堂上看公文，守在堂前的幾個皂班衙役噤若寒蟬，強打著精神誰也不敢打瞌睡。
“下官韓秀峰拜見徐老爺！”韓秀峰定定心神，走到堂前躬身作揖。
“你便是海安巡檢韓秀峰？”徐瀛不是第一次聽說剛上任不久的海安巡檢，只是沒想到韓秀峰竟如此年輕，放下公文好奇地打量起來。
“正是下官。”
“你是怎么進城的？”徐瀛陰沉著臉問道。
“下官是守夜的兵丁用吊籃吊進城的。”韓秀峰再次拱手行禮。
吊進來的，說明在城樓上的衙役兵丁沒偷懶，更沒擅自開城門。
再想到公文是上午差人送出去的，離州城較近的寧鄉巡檢到這會兒也沒來，反倒是離州城最遠的海安巡檢先到了，徐瀛臉色沒之前那么難看了，竟轉身道：“虎子，去搬把椅子來。”
“是。”
家人把椅子搬到公案邊，徐瀛便指著椅子道：“韓巡檢，坐下說話。”
韓秀峰沒想到竟有這禮遇，急忙拱手道：“徐老爺，下官坐了一晚上船，下官還是站著吧。”
“讓坐你就坐，站著怎么說話？”徐瀛臉色一正，嘴上卻又說道：“虎子，上茶。”
“是！”
當值的皂班衙役感覺像是在做夢，暗想同知老爺從進城的那一刻就沒給過任何人好臉色，見守備營的兵丁跟名冊對不上，又全是些老弱病殘，不但打了同為正五品的張守備五十大板，還給張守備來了個革職待參，更別說給誰賜座上茶了。
韓秀峰不曉得這些，躬身行了一禮便坐了下來。
徐瀛一邊招呼他喝茶，一邊面無表情地說：“韓巡檢，本官看過一份泰州呈報的公文，公文上說你一到任便召集皂隸弓兵、外委汛兵和青壯查緝私販。如果沒記錯好像是正月初一夜里，私梟見事情敗露，狗急跳墻，負隅頑抗。你身先士卒，率衙役汛兵和青壯與之廝殺，當場格殺私梟十余人，擒獲十余人，查獲私鹽一百多萬斤。”
韓秀峰猛然想起查緝私犯、捕拿盜賊，甚至連駐扎在揚州府各州縣內的綠營都歸他管，急忙道：“回徐老爺話，確有此事。”
“本官曉得此事屬實，本官還親審過你擒獲的那些私梟，審完之后才交給運司衙門的。”徐瀛的目光中帶著幾分欣賞，嘴角邊竟勾起幾分笑意。不過他笑的不但很難看，甚至有些滲人。
韓秀峰心想被你欣賞可不是啥好事，連忙苦著臉道：“不怕徐老爺笑話，下官那會兒是初來乍到，不曉得私梟竟全是些心狠手辣的亡命之徒，有些不知天高地厚，一收到消息便召集手下皂隸弓兵、外委署的汛兵和轄下莊鎮的青壯去查緝，結果死傷慘重，現在想想仍心有余悸。”
“韓巡檢無需自謙，以本官之見這可不是不知天高地厚，而是初生牛犢不怕虎！運司衙門遮遮掩掩，竟想大事化小，小事化了。他們也不想想本官會不會答應，你大可放心，本官已經幫你呈報上去了，立此大功朝廷一定會褒獎。”
“多謝徐老爺提攜！”韓秀峰連忙起身致謝，心里卻在暗暗叫苦。
“這本就是本官份內之事，韓巡檢無需多禮。”徐瀛示意韓秀峰坐下，又饒有興致地說：“跟你一道去查緝私鹽的那幾個汛兵，本官曉得他們已被抽調去了江寧，卻不曉得跟你一道查緝私鹽的那些青壯現在如何。”
韓秀峰豈能不曉得眼前這位同知老爺打的什么主意，連忙道：“回徐老爺話，那些私梟真不好對付，不但心狠手辣，甚至敢殺官造反！下官召集去查緝私鹽的青壯，死的死，傷的傷，這個年下官都沒過好，凈忙著撫恤善后。”