李昌經猛然反應過來：“光成，徐老鬼之所以敢為所欲為，不是因為別的，是因為他拿住了楊殿邦和張廷瑞的軟肋，他曉得楊殿邦和張廷瑞貪生怕死，所以他不管想做什么事，楊殿邦和張廷瑞都只能硬著頭皮認。”
“他也是狐假虎威！”張光成驀地站起身。
“差不多。”李昌經恨恨地說：“他一個清軍總捕同知算老幾，這是遇上了個膽小怕事甚至貪生怕死的張廷瑞的，要是擱其它地方，要是遇上其他府臺，他徐老鬼一樣只能做個說了不算的搖頭老爺！”
張光成喃喃地說：“楊殿邦和張廷瑞要是不顧守土之責棄城逃命，那他們就不再是河道總督和揚州知府，徐老鬼也就不能再跟現在這般狐假虎威？”
“正是。”韓秀峰微微點點頭。
張光成越想越激動，緊攥著拳頭道：“家父還健在呢，家父才是泰州正堂，只要家父有一口氣在，泰州就輪不著他徐老鬼發號施令！”
想到可以出一口惡氣，甚至能把家小全接出城，李昌經急切地說：“對對對，張老爺才是我們泰州正堂，他徐老鬼只是移駐泰州，又不是分轄泰州。”
“真是當局者迷，二位，我這就回泰州！”
“張兄，你回去做啥，現在又能做啥？”
“拿回官印，讓他滾蛋！”
“官印自然是要拿回來的，但不是現在。”韓秀峰沉吟道。
李昌經深以為然，一把抓住張光成的胳膊：“光成，韓老弟說得對，這事得從長計議。就算想拿回官印，也要等楊殿邦和張廷瑞棄城逃命，只有等他的靠山全倒了我們才能讓他滾蛋！”
張光成很快冷靜下來，坐下道：“這倒是，這件事是不能操之過急。”
想到徐老鬼這些天做的那些事，韓秀峰拍拍他胳膊：“張兄，以我之見讓他為所欲為幾天不是什么壞事，畢竟無論令尊還是我和李兄都有守土之責，可不能跟楊殿邦和張廷瑞那樣說棄城逃命就棄城逃命，只要有一線希望我們就得守。
既然想守就不能沒點準備，而做守的準備就不可能不得罪人，尤其不可能不得罪城里的那些士紳和鹽商。徐老鬼既然愿意去得罪，我們為何跟他搶？讓他先準備著，等他搞得天怒人怨，我們再出面收拾殘局，再讓他滾蛋。”
“對，韓老弟說得對，他徐老鬼不是想拿我們的性命去換頂子嗎，我們為什么不能給他來個以其人之道還其人之身，給他來個釜底抽薪！”
“不但要讓他滾蛋，到時候也要連同士紳一起上書，告他目無王法，為所欲為！”
“我看行，不過這事我們不能出面。”
“韓老弟大可放心，這事用不著我們出面，收拾他還不容易，你看我怎么給他來個墻倒眾人推！”
“那就這么說定了，等揚州城里的情形打探清楚就動手，總之，不讓他滾蛋，我們誰也沒好日子過。不讓他滾蛋，我們早晚會被他給坑死。”
想到剛打了胡師爺的板子，張光成擔心地問：“韓老弟，你勸我不要操之過急，可你剛才怎么就沒忍住？”
“你是說打姓胡的？”
“嗯。”
韓秀峰抬起胳膊指指河岸方向，胸有成竹地說：“打就打了，有那么多鄉勇在，別說打姓胡的一頓板子，就算砍了姓胡的腦袋，他徐老鬼這會兒也只能打破門牙往肚里吞！他現而今是無人可用，想奪我的職、治我的罪，至少要等到援軍趕到揚州之后。”
“可我們最多只能讓他靠邊站，要不了他的命。韓老弟，我和李兄沒什么好擔心的，家父這個官做不做無所謂，李兄反正已經被奪了職，你跟我們不一樣，你前途無量，不能就這么斷送了前程。”
“有啥不一樣的，賊匪已經鬧成這樣，這官有啥做頭。”韓秀峰想了想，接著道：“再說他想收拾我也沒那么容易，只要能守住泰州，朝廷是相信他徐老鬼的一面之詞，還是相信泰州文武官員和士紳們的話？”