夜里如驚弓之鳥倉皇逃命的百姓沒有跑多遠，發現是虛驚一場又陸續回來了，街上再次熱鬧起來。
韓秀峰和王監生去街上轉了一圈，回到鹽商家的大宅子。
本應該補覺的苦力們聽說今天要發賞錢，一個比一個精神，全盤坐在院子里看潘二和幾個書辦噼里啪啦地打著算盤，算夜里攏共繳獲了多少銀錢。看他們那翹首以盼的神情，就曉得全在盤算能分到多少。
唐國政把韓秀峰二人迎接花廳，回到院子里接著在大頭等人剛剪好的白布上寫“勇”和“泰”字。陸大明率人從瓜洲運回的東西中有盔甲和幾十件號褂，要是不把號褂上的“兵”字拆掉，別人一看就曉得來路不正。
“李老三，領衣裳，領號帽兒！”
“來了。”
陸大明眼睛一瞪：“什么來了，怎么跟你說的，要喊遵命！”
李老三嚇一跳，急忙道：“遵命！”
之前只曉得從泰壩上招募了四百多號青壯，不曉得到底誰是誰，加之等會兒要發賞錢，不能再沒有名冊，明道書院的學生吳澄舉著筆，抬頭看著李老三問：“李老三，你有沒有大名兒？”
韓老爺和王老爺坐在里面喝茶，李老三往花廳里偷看了一眼，緊張地說：“吳先生，我……我就這么名，沒大名。”
“怎么會沒大名，難不成你小時候也叫李老三？”
“我小時候叫三小，后來到壩上背鹽，個個都喊我李老三。”
“李老三就李老三吧，什么地方人，今年多大。”
“老家東臺，今年……今年二十四。”
“家里還有哪些人？”
“家里沒人了，不，有個哥，我家窮，養不活，聽我爸說他四歲時候讓人家抱去養了。”
“你不是排行老三嗎，怎么就剩一個哥，還有個哥呢。”
“死了，前年死的，我就是我哥帶到泰壩上背鹽的。”
“沒婆娘沒孩子？”
“沒有，吳先生，我窮的叮當響，自己養不活，哪有錢娶婆娘！”
吳澄暗嘆口氣，又緊盯著他問：“李老三，不是我說晦氣話，這上陣打仗刀槍無眼，你要是戰死了，你的撫恤銀子到時候交給誰？”
這個問題真把李老三給難住了，他禁不住回頭看向眾人，見平日里處的最好的王二狗正跟楊二竊竊私語，干脆來了句：“吳先生，我要是運氣不好死在賊匪手里，就勞煩你把我的撫恤銀子給二狗。”
“哪個二狗？”
“二狗，喊你呢！”
“三哥，還沒到我呢！”