蘇覺明激動得無以復加，坐立不安地說：“周先生，韓老爺遠在海安，一定還不曉得這天大的喜訊，要不我回去一趟，給韓老爺報喜！”
“你不回去韓老爺就不升官了？韓老爺要你報啥喜？”周興遠端著茶杯，遙望著在雷以誠行轅前當值的陳虎陳彪兄弟，輕描淡寫地說：“韓老爺是讓我們來打探消息的，但不是打探這樣的消息，而是打探賊匪的消息，辦正事要緊，別只曉得邀功請賞。”
“可在這兒有什么好打探的，真要是有什么消息，陸大明、姜槐和陳虎陳彪他們自然會來報信。”
正如蘇覺明所說，現在的消息真不是一般的好打探，甚至不用刻意去打探。
從泰州來前周興遠以為要費一番功夫，要花不少銀子。結果趕到仙女廟一看，移駐仙女廟的大大小小七八個衙門口，當值的全是泰勇營的鄉勇！拉住一個問了問，才曉得福珠朗阿把鄉勇們從萬福橋搶來之后，就被手下無人可用的雷以誠搶走一半。
想到新任江都、甘泉和儀真知縣手下不能沒人，要是沒人雷以誠和他這個揚州知府交辦的差事誰去辦，福珠朗阿又把剩下的鄉勇再分出一半給了各縣，所以在他們那些官老爺手下當差的全是韓秀峰之前的手下，想打探消息簡直易如反掌。
周興遠一樣覺得好笑，忍俊不禁地說：“這些衙門和賊匪的消息是不難打探，可你要是就這么回去報喜了，等有了更緊要的消息誰往回送？”
“好吧，不回去了，就在這兒呆著。”蘇覺明看了一眼不遠處的青樓，又禁不住笑道：“周先生，昨晚那姑娘不但水靈還知書達理，琴棋書畫沒她不會的，要不幫她把身贖了，讓她今后一心一意伺候您。”
他這么一說，食髓知味的周興遠還真有些心動，但想想還是搖搖頭：“還是算了吧，韓老爺潔身自好，從不沾花惹草。我周興遠身為他的好友兼幕友，你蘇覺明身為他的家人，在外面消遣消遣也就罷了，可不能再養外室敗壞他的官聲。”
“這倒是，我聽您的。”
正說著，本應該在甘泉知縣那兒聽用的姜槐氣喘吁吁地跑了進來，一見著二人就苦著臉問：“周先生，蘇先生，聽謝老爺說韓老爺高升了，您二位曉不曉得？”
蘇覺明豈能不曉得他真正想問的是什么，抬頭笑看著他道：“你都曉得了，我們能不曉得？”
“蘇先生，小的還聽說大頭、梁九和吉大吉二他們也升官了，做的還全是正兒八經的朝廷命官。”
“有這事，那會兒跟韓老爺回去的，有一個算一個現而今全做上了官。就跟你剛才說的，做的還全是正兒八經的朝廷命官。”蘇覺明微笑著確認道，心里卻在想你們現在后悔了吧，早知今日何必當初。
那會兒張翊國和吳文銘說得天花亂墜，信了他們的話沒回海安，結果不但官沒做上全變成了衙役，而且很快會被派鄉下去招募編練鄉勇跟賊匪拼命，想到當時跟著回海安的那些人不但做上了正兒八經的朝廷命官，還不用再跟賊匪打仗，姜槐的腸子都快悔青了，苦著臉問：“周先生，蘇先生，您二位能不能幫小的跟韓老爺美言幾句，讓小的回去？”
周興遠輕嘆口氣，一邊示意他坐下一邊語重心長地說：“姜槐，你在衙門當那么多年差，應該曉得凡事都得看機遇。大頭、梁九和吉大吉二他們運氣好，趕上了！你運氣不好，沒能趕上，現在回去不但韓老爺想幫也幫不上，而且連現在這差事都會弄丟。依我之見，不如既來之則安之，仙女廟這邊的老爺們全在用人之際，好好當差一樣能熬出頭，一樣能出人頭地。”