再看看顧院長和任雅恩，一個笑而不語，一個一臉尷尬，韓秀峰猛然意識到這事沒那么簡單，不動聲色地說：“我這兒是缺個斷文識字的先生，只不過……只不過……”
見蘇覺明一個勁兒使眼色，任雅恩強忍著憤怒拱手道：“韓老爺，小女雖是女兒身，但打小是當男孩兒養的。不敢說滿腹經綸，經史子集還是讀過一些的，字和文章也勉強拿得出手。”
“任院長，您誤會了，我沒瞧不起令千金的意思，而是……而是令千金正值妙齡，待字閨中，來我這兒做事恐怕不合適，搞不好會毀了令千金的名節，有損您的清譽。”
“韓老爺，這兒是海安，又不是泰州，更不是揚州，哪有那么多男女之防。”蘇覺明又指指翠花，眉飛色舞地說：“要說待字閨中，翠花一樣沒出閣，她還不是一樣來伺候您！”
任家丫頭跟翠花這個村姑能一樣嗎？
韓秀峰越想越不對勁，正準備開口，曉得家里沒什么錢，擔心謀不上差事的任鈺兒竟忍不住道：“鈺兒謝韓老爺體諒，不過就像蘇大哥說的，這兒是海安又不是揚州，鈺兒都不怕，韓老爺您有什么好怕的？”
“小女不懂規矩，讓韓老爺見笑了。”任雅恩意識到韓老爺真不曉得，真被蒙在鼓里，再想到韓老爺真要是讓鈺兒留下，那鈺兒這輩子就真得給人做小了，不但歉疚而且懊悔，下意識拉住鈺兒，一臉尷尬地說：“既然韓老爺覺得不合適，那我們先回去。”
“爹，來都來了，怎能說回去就回去！”任鈺兒看著李翠花那得意的樣子，再想到家里是真缺錢，禁不住甩開她爹的手，款款走到韓秀峰跟前，微微一蹲，恭恭敬敬地道了個萬福，旋即從書包里掏出一幅字：“這是鈺兒前幾天寫的，請韓老爺過目。”
不得不承認，她不但長得好看，字寫的也漂亮，而且帶著幾分靈氣。
“不錯，寫得真不錯，”韓秀峰由衷的贊了一句，旋即抬頭道：“鈺兒小姐，請稍候，我有點事先出去一趟，你的事回頭再說。”
“韓老爺……”
任鈺兒緊張的要死，等她再次抬起頭，韓秀峰已經走出了院子。蘇覺明楞了楞，急忙跟顧院長一道追了上去。任雅恩下意識想追，可追到門口又停住了腳步，回頭看著女兒欲言又止。
剛才看著任鈺，韓秀峰腦子里卻全是遠在老家的琴兒，心里只有歉疚，哪里會有其它想法，就這么順著陸家巷一直走到中壩口，見年久失修的木橋頭沒啥人，才停住腳步回頭問：“覺明，到底怎么回事？”
邀功的時候到了，蘇覺明獻寶似地說：“韓老爺，您來江蘇這么久了，身邊都沒個人伺候，這跟打光棍有什么兩樣？照理說這些事應該是潘二和大頭幫著張羅的，結果潘二攀上了郭大人的高枝兒，只曉得升官發財。大頭腦袋一個勁，只曉得吃飯睡覺。您身邊就剩我一個人，我再不幫著張羅誰幫著張羅。”
“這么說全是你的主意。”韓秀峰不動聲色問。
“嗯，全是我的主意。”
韓秀峰再也忍不住了，抬起腿就猛踹了他一腳，蘇覺明猝不及防被踹翻在地。
“長本事了，竟敢自作主張，竟敢背著本官以權壓人，強搶民女！”韓秀峰越想越火，邊接著踹邊怒罵道：“欺壓的還不是一般人，強搶的還不是一般人家的女子。曉得任院長是啥出身嗎，人家不但是朝廷的貢生，也是候補儒學訓導！連學官都敢欺壓，連官小姐都敢強搶，你龜兒子是不是活膩了？”