海安鎮很小，根本藏不住事，早上發生一件事，用不著等到天黑就個個全曉得了。
韓秀峰越想越覺得顧院長的話有一定道理，要是暫且讓任家丫頭留下，鎮上的那些婆娘反倒不會說三道四。如果就這么讓任家丫頭回去，鎮上那些本就看不慣任家丫頭的婆娘一定會以為嫌棄任家丫頭懶，甚至會在背后數落任家丫頭好吃懶做。而正如顧院長所說，任家丫頭又是個心高氣傲的主兒，真要是因為這事被鎮上的那些大姑娘小媳婦取笑，一個想不開真可能去投河。
事到如今，只能“將錯就錯”，但自作主張的蘇覺明絕不能輕饒，甚至連大頭和吉大吉二今后都得嚴加管束。
韓秀峰權衡了一番，請顧院長先去跟任雅恩解釋，然后把蘇覺明帶到鳳山腳下，把他交給顧院長的侄子顧謹言，讓顧謹言監督他跟工匠們一起干活，不干滿一個月不許回去！
蘇覺明打小游手好閑，從來沒干過重活，從來沒吃過這苦。腸子都快悔青了，看著韓秀峰離去的背影欲哭無淚。
“蘇兄，蘇兄……”
“哦，來了。”
顧謹言不但早就認得他，而且小時候沒少被他欺負，雖然不曉得他到底做錯了什么事，但可以肯定他一定犯了錯，不然韓老爺絕不會這么罰他，強忍著笑道：“蘇兄，俗話說來得早不如來得巧，你今天真是趕巧了，大師傅正在放線，等線放好了就放鞭炮敬菩薩開工，中午不光有肉還有酒！不過這地基今天得挖出來，那邊有鍬，你是自個兒去挑把用著順手的，還是我去幫你拿一把過來？”
蘇覺明急了：“謹言，你這話什么意思，我是讀書人，我哪會挖溝！”
“是挖地基，不是挖溝。”
“溝我也不會挖。”
“不會可以學，誰天生會干這些活。”顧謹言臉色一正，指著那些等大師傅放線的百姓道：“蘇兄，你要是不趕緊過去，不好好挖地基，小弟就沒法兒跟韓老爺交差，就只能去跟韓老爺請罪。”
“你睜一只眼閉一只眼不就行了。”
“睜一只眼閉一只眼，韓老爺有那么好糊弄嗎？蘇兄，你別讓我難做，不然我真要去跟韓老爺稟報。”
蘇覺明可不敢讓他去稟報，扭頭就往放線的地方走去，邊走邊嘟噥道：“去就去，不就是挖溝，爺不怕！拿根雞毛當令箭，有什么了不起的，有本事怎么不去考功名做官……”
“蘇兄，你說什么？”顧謹言不快地問。
“沒有沒有，我什么都沒說。”
……
顧謹言年紀雖不大，書念的也不太好，但做事卻四平八穩，韓秀峰相信他能把蘇覺明整治服帖，根本不擔心蘇覺明那小子敢偷奸耍滑，回到南岸便徑直趕到保甲局，讓今天“坐堂”的王千里差人去喊大頭和吉大吉二他們回來。
各村的青壯跟保甲局的鄉勇不一樣，不是要種地，就是有別的營生，不可能從早到晚操練，據說有的村是早晚操練，有些村是隔三差五操練，總之，不能就這么讓大頭和吉大吉二他們在鄉下閑著，不然很容易橫生事端。
等交代好一切，回到小院兒，翠花已經把里里外外打掃的干干凈凈，昨天換下來的衣裳也洗干凈晾上了，正坐在井邊摘菜。