海安不比泰州，與失陷前的揚州更無法相提并論，既沒戲園茶樓，一樣沒澡堂子，就算想過也過不上那種“早上皮包水，晚上水包皮”的生活。所以鎮上人晚飯都吃的早，天沒黑就燒好吃完了，天一黑就洗腳上床睡覺。
任雅恩不太習慣睡那么早，也不想省那么點燈油錢，跟往常一樣舒舒服服的坐在太師椅上，捧著一卷書，泡著腳。
余三姑往木盆里加了點熱水，拿起針線湊到油燈下一邊納起鞋底，一邊又跟坐在對面繡手帕的鈺兒問這問那。
“今天真沒什么事，你又不是不曉得，韓老爺一點不像官居從五品的大老爺，不光沒架子，也沒多少公務。送走那個杜老爺，回來跟余老爺王老爺說了一會兒話，就坐在院子里看書，一直看到太陽快落山。”
“韓老爺跟余老爺和王老爺都說了些什么？”余三姑好奇地問。
“能說什么，自然說公事，公事能告訴你嗎？”鈺兒抬頭笑看著她反問道。
“你剛才不是說沒多少公務嗎？”
“我是說過沒多少公務，但沒說一點也沒有！”
余三姑意識到說不過眼前這個只比她小一歲的繼女，可又覺得不說點什么沒意思，禁不住又問道：“就沒一點稀奇事？”
任鈺兒被問得不厭其煩，干脆放下手中的活兒想了想，旋即笑道：“稀奇事沒有，好笑的事倒有一件。”
“別賣關子，到底什么事？”
“韓老爺不是認我做義妹，讓我喊他四哥嗎，下午翠花也不曉得吃錯了什么藥，聽我喊四哥，就問韓老爺她能不能也喊四哥！”
“韓老爺怎么說？”余三姑急切地問。
任鈺兒吃吃笑道：“韓老爺說也不是不可以，說她要是愿意嫁給大頭，那就可以名正言順的喊。別看翠花平時口無遮攔，什么話都敢說。可聽韓老爺這一說，她羞得面紅耳赤，竟扔下手里的東西跑了。”
余三姑忍不住笑道：“韓老爺也真是的，怎么跟翠花開這玩笑，不管怎么說翠花還是個黃花閨女。”
讓她不敢相信的是，任鈺兒竟又說道：“我見她跑了，擔心別人會誤以為韓老爺欺負她，趕緊去追。也不曉得她究竟有沒有裹腳，跑起來飛快，我追了半天才追上。沒想到她一見著我，就把我拉到角落里問，韓老爺是不是在跟她開玩笑，韓老爺的話能不能當真！”
“這瘋丫頭想男人了！”
“三姑，你能不能好好說話，什么想男人了，多難聽。”
“我沒讀過書，你又不是不曉得我不會說話。說正事，翠花那丫頭是不是真喜歡大頭？”
任鈺兒托著下巴喃喃地說：“我又不是她肚子里的蛔蟲，她到底是真喜歡還是假喜歡，我哪曉得。”
余三姑放下鞋底道：“喜歡就是喜歡，哪有什么真假。”
“怎么就不會有假，你想想，大頭雖然腦子不太靈光，但也是堂堂的朝廷命官，正六品千總！聽他們中午吃酒時說，大頭跟韓老爺這些年，不但做上了官連銀子都沒少賺。翠花要是能嫁給大頭，不就成官太太了嗎？到底是不是真喜歡大頭這個人，還重要嗎？”
“聽你這一說還真是。”余三姑越想越興奮，竟回頭道：“老爺，你是不曉得，別看翠花她爸是個瘸子，心眼卻不比別人少。翠花她媽也不是盞省油的燈，連買把韭菜都斤斤計較，鎮上誰不曉得他家人最會算計！”
都說非禮勿視，非禮勿聽，任雅恩之前是從來不聽這些張家長李家短的，但自從女兒去韓老爺那兒做事之后，他表面上跟往常一樣該看書看書，該泡腳泡腳，而事實上卻在偷聽余三姑和女兒的話。