二人正感慨，本應該在泰州照應張之杲的張光成竟來了，不但親自帶來一個中年儒生，而且臉色不太對勁，整個人顯得有些萎靡不振。
韓秀峰連忙起身相迎，剛招呼他坐下，他就凝重地說：“韓老弟，家父這次恐怕……恐怕真不行了，駱神醫都束手無策，已經兩天沒吃東西，只能進點米湯。”
“張兄別急，駱神醫束手無策，我們再找別的名醫。”
“醫術再高明的大夫也只能治病，救不了命。韓老弟，我沒事，其實家父之前臥病那么久，我早做好了最壞打算。說句不孝的話，連壽衣壽材都準備好了。”張光成揉了一把臉，想想又凝重地說：“駱神醫雖沒說家父能堅持多久，但能從他的話里聽出該準備后事了。不過我不打算在泰州操辦，等家父……等家父一咽氣，我就讓仵作趕緊收斂，一收斂好就扶棺回廣東老家。”
“真無力回天？”韓秀峰緊盯著他問。
“油盡燈枯，請醫術再高明的大夫去也沒用。現在想想，他老人家那會兒能站起來，能幫我們趕走徐老鬼，那是回光返照。”
“那這個節骨眼上你不在他老人家身邊盡孝，跑我這兒來做什么！回去回去，趕緊回去，可不能見不著他老人家最后一面！”
“你以為我會在你這兒過夜，我這就回去，不過得讓我把話說完。”
“好，趕緊說。”
“三件事，第一件事，你不是差人給我送信，托我幫著請個精通刑名的老夫子嗎？徐先生你是見過的，老家紹興，幾代為幕。當年為了聘徐先生做西席，家父不是三顧茅廬而是五顧。現在家父快不行了，你這邊又正好缺一位刑名老夫子，我就代家父把徐先生推薦給你。”
“學生徐成慧見過韓老爺。”中年儒生連忙起身行禮。
韓秀峰之前是曾跟這個徐成慧打過招呼，但從未說過話，更談不上有啥交情，想到他能幫張之杲打理了那么多年泰州的刑名，而且幾乎從未出過差錯，一口答應道：“徐先生，你來得正好，只不過現在不是談束脩（工資）的時候，勞煩您稍候。”
“學生曉得，學生不急。”徐成慧躬身作了一揖，旋即轉身走出堂屋。
韓博反應過來，也跟了出去。
二人前腳剛走，張光成就憂心忡忡地說：“第二件事是怎么回鄉，家父在任上，許樂群那個睚眥必報的小人不敢輕舉妄動。要是家父一走，他一定不會讓我順順當當回老家。韓老弟，我張光成只能來求你了。”
韓秀峰意識到這才是他真正的來意，沉吟道：“走水路，我差人一路把你們護送到通州，再給通州分司的呂四場鹽課司大使去封信，讓他找船并差人護送你們一家老小過江去上海縣，從上海縣乘海船回廣東。”
“韓老弟，請受光成一拜！”
“拜什么拜，你我是什么交情，趕緊說正事，說完趕緊回泰州。”
“好，說正事。”張光成再次坐下身，緊攥著他胳膊道：“韓老弟，家父要是一走，泰州正堂這缺就空出來了！要是擱以前，怎么也輪不著老弟你，但現在不是以前，你已經是從五品的運副了，只要郭大人愿意保舉，署理泰州并非難事。”