韓秀峰回頭瞪了一眼，沒人再敢笑。
今天順風，沙船行駛的很快，不一會兒就駛到了能遙望到城墻的碼頭。正如船老大所說，好不容易找到個縫隙把船靠到岸邊，一個稅吏就帶著兩個稅卒爬上了船。
怎么打發他們無需韓秀峰操心，蘇覺明和潘二打開幾個箱子和幾口麻袋，讓稅吏看了看都帶了些什么東西，在船頭討價還價的一番，給了六貫錢便拿到了稅票。
稅吏和稅卒剛下船，守在岸上的腳頭就上來了，見只有八箱子書和一些行李，并沒有什么貨顯得有些失望，問清楚要把箱子和行李送往何處，算好腳錢，見有兩個女眷，便提議再雇一輛獨輪車。
想到任鈺兒裹著腳走不開，蘇覺明一口答應了。
之前約定過，潘二和陸大明等人不進城，先在碼頭附近找個客棧住下，順便打聽打聽回江北的船好不好雇，打聽打聽上海的米是什么價。因為回去時少說也要買兩船米，不然買的洋槍和火藥不好藏。
眾人就這么在碼頭作揖道別，不但岸上的腳夫沒起疑心，連船老大都以為他們真是兩撥人。
一切比想象中更順利，韓秀峰就這么和小伍子在前頭走，余三姑和任鈺兒一左一右斜坐在腳夫推的獨輪車上跟著后頭，然后是挑著木箱的七個腳夫，蘇覺明和大頭殿后，生怕腳夫把箱子挑跑了。
沒想到剛走出幾步，突然嘭一聲，一口箱子滑落了，也不曉得是繩子系得不緊，還是腳夫故意的，箱子被摔的四分五裂，箱子里的書散落一地。
“你怎么干活的，這箱子摔壞了誰賠！”
“對不住對不住，小的不是故意的，小的繩子沒系好……”
“箱子摔壞是小事，我家少爺因為書丟了考不上功名你狗日的罪過就大了，還不趕緊撿起來！”蘇覺明一邊罵著一邊忙不迭地揀，大頭曉得這些書金貴，也放下行李蹲下身揀了起來。
腳夫忙不迭作揖賠罪，引來許多腳夫和行人看熱鬧。
韓秀峰豈能不曉得腳夫這是故意的，不動聲色地說：“覺明，算了，揀起來就好，沒丟就行。”
“少爺……”
“算了，出門在外，用不著因為這點事跟人家計較。”
“還是這位少爺明事理，小的給您賠罪了。”
“不用了，你們在碼頭討生活也不容易。”
圍觀的腳夫心想剛下船的就是個窮書生，不但穿得寒酸，連箱子里的書都是舊的，好多書都發霉了，覺得沒什么油水，就這么漸漸散去了。
韓秀峰裝著什么也沒看出一般，一邊等眾人幫著揀書，一邊好奇地四處觀望。上海真是個大碼頭，商鋪、茶館、酒樓、客棧和貨棧一間挨著一間，招牌和幌子令人眼花繚亂，放眼望去全是商鋪全是人。
余三姑從來沒見過這么熱鬧的地方，緊盯著對面布莊里掛著的洋布激動地說：“鈺兒，等有空我們來問問這布怎么賣的，要是不貴就買幾尺，給你和你爸做幾身新衣裳！”
“我不要新衣裳，我什么都不想，就想找個地方歇會兒。”任鈺兒捂著鼻子有氣無力地說。
“還難受？”韓秀峰朝城門方向看了看，又回頭笑道：“應該不遠了。”
“四哥，我沒事。”