“韓老爺，給洋人辦事的那些人再可靠又能可靠到哪兒去？不是吳某在背后說人壞話，那些個買辦通事無不唯利是圖，一個比一個刁滑。”
韓秀峰沉吟道：“天下熙熙，皆為利來。天下攘攘，皆為利往。唯利是圖倒沒啥，關鍵是要通曉洋文，辦事要得力。至于銀錢，讓他賺點又何妨。”
吳廣興不禁笑道：“這樣的人倒是有，韓老爺要是信得過吳某，吳某倒是可以介紹一位。”
“這就勞煩吳掌柜了。”韓秀峰抬頭看看站在一邊伺候的小伍子，接著道：“再就是想跟二位打聽個事，秀峰辦完這邊的事就要回四川，卻不曉得回川的路怎么走。”
吳廣興怎么也想不通眼前這位為何要辭官，也下意識抬頭看了看小伍子，一臉無奈地說：“韓老爺，這事小伍子也跟吳某說了，以吳某之見您想回川只有乘海船出洋去天津衛，經直隸、山西、陜西回四川最穩妥。南下經廣西、貴州回四川這一路不光不好走，而且不太平。”
韓秀峰心想出海是兇險，可現而今無論從北邊走還是從南邊繞都得乘海船，不禁笑道：“既南邊一樣不太平，那辦完事就走海路去天津衛，正好幫您二位把小伍子送到京城，我呢也正好回京看看。”
“四爺，您這是說哪里話，我送您還差不多。”小伍子連忙道。
“是啊，韓老爺真會開玩笑。”
“好，不開玩笑了，說正事。我們是初來乍到，人生地不熟，這雇船的事還得勞煩二位。”
“雇船的事韓老爺大可放心，船業公會的董事幾乎全是小號的主顧。”
“再就是我有位好友剛補上嘉定縣學的儒學訓導，我既不曉得他有沒有到任，也不曉得這邊的事辦起來順不順利，不曉得會在上海呆幾天。要是這邊的事辦得順利，自然不會在此久留，到時候只能把那位好友的家眷拜托給二位。”
一提到嘉定，吳廣興愣住了，小伍子的堂叔伍德全也一閃即逝過驚詫的神情，韓秀峰意識到他們有話想說，不動聲色回頭道：“鈺兒，覺明和三姑出去時不曉得吳掌柜和伍先生會來，你跟大頭出去找找，看他們在不在附近，要是在就讓他們買點酒菜。”
來客了，不能不留人吃飯。
任鈺兒反應過來，急忙道了個萬福：“好的，我這就去。”
看著她走出花廳，韓秀峰才低聲問：“吳掌柜，伍先生，嘉定究竟咋了，是不是不太平？”
吳掌柜并沒有回答問題，而是凝重地問：“韓老爺，剛才這位小姐就是您那位好友的家眷？”
“我那位好友姓任，剛才這位小姐正是任訓導家的女公子。”
“您那位好友怎么這個時候去嘉定上任？”吳掌柜放下茶杯，苦著臉道：“想必您進城時也看見了，城門口貼了好多張海捕告示，那些告示上的逃犯全是嘉定的賊盜。”
“要是賊盜，哪里沒有？”