“喬松年來江蘇了，現而今是松江知府，明天一早我去租界找洋人買槍，要是買槍的事順利，我們就抽空去松江拜會一下。”
潘二豈能不曉得韓秀峰是打算借這個機會讓他跟喬松年攀攀交情，畢竟多一個朋友多一條路，不禁笑道：“行，我聽你的。”
……
吃完晚飯，眾人怎么都睡不著，又圍坐在花廳里聊起上海及上海周邊的事。
張光生來得早，跟上海的縣太爺又是同鄉，知道不少，唉聲嘆氣地說：“松江雖富庶，但賦稅也多，那些州縣官為彌補虧空，堪稱無所不用其極。去年，青浦知縣余龍光為彌補虧空，竟下令追征道光三十年前已奉詔豁免的錢糧，甚至囚禁催收不利的糧差，比責保正、甲長，因而引起反彈。”
“青浦也有人犯上作亂？”韓秀峰低聲問。
“青浦縣有個叫周立春的，明面上是四十五堡八十九圖塘灣的地保，其實就是個橫行鄉里的潑皮，周立春借機生事，串聯鄰圖地保，讓附近的地保糾集鄉民去縣城鬧事，放言不愿意去的人就要給去的人兩百文飯食錢，要是不給就放火燒屋”，就這么聚斂了六十多貫錢，糾集三百多號人。去年五月十九日進城大鬧縣衙，把時任青浦正堂余龍光都打傷了。”
“后來呢？”
“后來余龍光被革，李初圻署理青浦縣事，發告示諭令鄉民將周立春捆送，并命新涇巡檢率皂隸弓兵去拿。周立春收到消息，便糾集四五十人大鬧巡檢司衙門，還敲詐勒索家住新涇的武監生任琳、文監生任文蔚、任大文等士紳。
沒勒索到錢，他過了幾天又帶著五六十個潑皮去任琳、任文蔚家放火抄搶，任家忍氣吞聲，沒敢報官。去年九月初，他又說當地士紳龔秀是縣衙的眼線，說當地士紳任琳打算幫衙門鎖拿他，不但帶著一幫潑皮把龔秀和任琳家的房子燒了，還燒死了龔秀的幼女。”
“無法無天，抗糧也就罷了，還燒人房屋，還燒死人家的女兒。鄉里鄉親的，他就不怕遭報應！”潘二驚問道。
“所以衙門要法辦他，”張光生喝了一小口茶，接著道：“去年九月初六日，新任青浦正堂李初圻率兵勇去鎖拿，周立春竟糾集了四五百號人，持刀槍棍棒拒捕。雖然他們有洋槍，但終究是一幫烏合之眾，打了最后被官兵當差格殺了十九個，擒獲八個，而周立春卻趁亂跑了，據說還躲在青浦鄉下。”
青浦離上海縣城不遠，韓秀峰沒想到上海的局勢已經糜爛都如此境地，凝重地問：“光生，這個周立春跟上海城里的會黨有沒有勾連？”
張光生放下茶杯道：“據我所知他認得廣東嘉應州公所董事李紹熙，聽人說李紹熙有一年販運大煙去蘇州，途經青浦黃渡鎮時被當地監生金仁保率人截獲。李紹熙曾去青浦找過周立春，周立春出面幫他把煙土要回來了，這件事城里好多人曉得。
正因為他跟李紹熙有交情，李紹熙就托幫他去跟‘賣雞爽’求情，‘賣雞爽’覺得剿不如撫，竟然默許跟李紹熙走得近的那些鄉紳去招安。周立春可能自知犯的事不小，不相信那些鄉紳的話，一直沒敢進城，要捕拿他的告示到現在還貼在城門口。”
韓秀峰越聽越心驚，捧著茶杯喃喃地說：“內有李仙云、李紹熙等手下有成百上千鄉勇的天地會余孽，外有陳木金、徐耀和周立春等犯上作亂之徒，上海還真熱鬧，喬松年這知府不大好做。”