回到旗昌洋行后面的公館歇息了一會兒，正準備吃捎午，上海知縣孫豐陪著楊能格的長隨丁貴到了。
楊能格雖然迂腐，但據說為官還算清廉，沒曾想到他馭下卻不嚴，姓丁的明明是個長隨，譜兒倒不小，不但對孫豐沒哪怕一絲敬意，而且一來就旁敲側擊地說啥子他家老爺有好幾位幕友，前天又聘了三個精通洋文的通譯，算上長隨、門子等家人和轎夫、傘夫等雜役，一起來上任的有七八十號人，那么多張嘴要吃飯，沒銀子是萬萬不行的。
縣城里的道署被亂黨占了，道庫里的銀子現在全是亂黨的，還要管那么多張嘴，想想楊能格這道臺做得是挺憋屈的。照理說監督署應該出點銀子協濟，畢竟之前幾任江海關監督都是蘇松太道兼任的。
但韓秀峰不想給，一兩銀子也不想給，冷冷地說：“你家老爺有你家老爺的難處，本官一樣有本官的苦衷。”
“韓老爺，您做的可是收稅的官，您能有什么難處？”丁貴追問道。
“道署被亂黨占了，道庫里的銀子被亂黨搶了，我監督署何嘗不是，唯一不同的是現在占著監督署的不是亂黨，而是更難對付的洋人。”
“監督署是被洋人占了，可您現而今不一樣課稅嗎？”
“丁兄，你是真不曉得還是假不曉得，本官現而今是在課稅，但課不到英吉利和法蘭西商貨的關稅。花旗商貨的關稅倒是能課到一些，但這些天課到的那些稅款，許大人早上已命本官交給了糧臺，不信你大可問孫知縣，孫知縣可以作證。”
丁貴心想你住這么大這么闊氣的洋房，外面養了那么多兵勇，居然好意思說沒錢，忍不住提醒道：“韓老爺，您能署理江海關監督這缺，是因為那會兒我家老爺沒到任。別忘了之前幾任監督，都是蘇松道兼任的！”
韓秀峰緊盯著他問：“丁兄，你這話什么意思？”
丁貴不卑不亢地說：“我這話什么意思，韓老爺您心里明白。說句不中聽的，既然做官就得守官場上的規矩。”
“實不相瞞，規矩我懂，可現而今正值多事之秋，一切要以收復上海，剿匪平亂為重！何況這些天課的那點稅銀已經交給了糧臺，本官巧婦難為無米之炊，實在是愛莫能助！”
“您真不打算協濟？”
“沒錢，讓本官怎么協濟？”韓秀峰反問一句，陰沉臉道：“要是你家老爺覺得我韓秀峰這個監督不稱職，既可稟請許大人罷我的官、奪我的職，也可具折彈劾！”
都說宰相門前七品官，但孫豐從來沒見過氣焰如此囂張的長隨，之前一路陪笑只是敢怒不敢言，見韓秀峰如此義正言辭，心中一陣暢快，不禁拱手道：“丁老弟，韓老爺的確有韓老爺的苦衷，這些天課的那點稅款，真一兩不剩的全交給了糧臺。”
“你們上海縣呢？”丁貴下意識回頭問。
“丁老弟，韓老爺再苦再難還能跟花旗商人收點稅，我上海縣是要什么沒什么。不怕老弟笑話，我這個上海正堂現而今是舉債度日。”
“舉債度日……孫老爺，您當我是三歲小娃兒，據我所知您這些天召集本地士紳商賈，籌了不少錢糧！”
“錢糧到底籌到不少，可那些銀糧該怎么用我說了不算。老弟若不信大可去打聽打聽，吳煦吳老爺雖說是來韓老爺這兒聽用的，其實是許大人的人。那些錢糧吳老爺管著，我既說不上話也插不上手。”孫豐偷看了韓秀峰一眼，又強忍著笑說道：“丁老弟，要不你去找找喬府臺，喬府臺那邊應該有辦法。”
分巡蘇松太兵備道之前移駐上海，既是好事也是壞事。
好事是不但兼任江海關監督，而且把富庶的上海縣變成了道署的“直隸縣”，甚至兼總攬漕糧海運的漕運使。要是會黨沒犯上作亂，蘇松太道堪稱全江蘇最肥的缺；壞事是因為權太大，管的事太多，久而久之分巡蘇松太三府變得名副不其實，是既管不著蘇州也管不著松江，而且這是朝廷默許的。
正因為如此，喬松年身為松江知府不會插手上海的事，但楊能格雖為蘇松太道一樣管不著喬松年。
丁貴豈能不曉得去找喬松年沒用，權衡了一番從懷里掏出三封公文，不動聲色說：“韓老爺，協濟道署的事回頭再說，您還是先看看這三封公文吧。”
“行，我先看看。”
不看不曉得，一看大吃一驚，原來竟是楊能格給英吉利、法蘭西和美利堅三國公使寫的親筆信。引經據典，義正言辭，文章做得真叫個花團錦簇，字漂亮得令人發指，要是擱以前韓秀峰真會臨摹一份留著當貼子。可信中那天朝上國對待彈丸小國居高臨下的語氣，和那跟教訓學生一般的措辭，實在是讓人哭笑不得、