張家花園是張記木料行老板修建在仙女廟鎮北兩里處的一個宅院，張家人早去了泰州，現而今變成了江寧布政使何俊和按察使查文經的臨時下榻之所。
相比幫辦軍務的雷以誠，何俊和查文經才是江北最大的文官。前幾天如同驚弓之鳥跑鄉下躲避的揚州知府和江都、甘泉、儀真等州縣的正堂，一聽說藩臺和臬臺駕到，便不約而同趕到張家花園拜見。
何俊和查文經此刻一個也不想見，正端坐在花廳里跟郭沛霖商談揚州和儀真的善后事宜。不過談來談去卻談不出個所以然，因為此時此刻的揚州城如同人間地獄，據探報琦善竟下令進城的兵勇關閉城門，那些個丘八正在城內燒殺搶掠，已經被太平軍占了大半年的揚州城再遭此劫，能想象到等他們這些文官進城時不管值錢的還是不值錢的早被搜洗一空了。
郭沛霖越想越恨，放下茶杯抬頭道：“耕六兄，你是臬司，現而今也只有你能震懾住那幫丘八。”
“秀才遇到兵，有理說不清。何況我只是一個按察使，就算管天管地也管不著欽差大臣！”查文經同樣憋屈，想想又凝重地說：“現在就看雷以誠的了，也就雷以誠才能約束住那幫丘八。”
雷以誠雖然去揚州城，但郭沛霖對雷以誠能否約束住那幫窮兇極惡的丘八不抱任何希望，因為進城的全是琦善的手下，而琦善與雷以誠不和幾乎眾人皆知，那些打仗不行禍害百姓卻一身勁的丘八才不會怕雷以誠，更不會給雷以誠面子。
何俊不但擔心揚州城被禍害得十室九空，更擔心剛退到瓜洲的太平軍，緊鎖著眉頭問：“耕六兄，你昨天拜見過琦善，琦善有沒有說他打算如何發落張翊國？”
“說是革職待參，其實彈劾的折子已經差人六百里加急送京城了。神仙打架，小鬼遭殃，張翊國這一關不好過！”查文經不但跟郭沛霖一樣同情張翊國，而且覺得無論守揚州和儀真等地方，還是攻剿退到瓜洲的太平軍，琦善和慧成手下的那幫丘八是指望不上的，只能靠張翊國等敢用命官員。
何俊沉吟道：“看來只能等皇上的諭旨，等諭旨到了我們再聯名具折保奏，看能否幫他求個革職留任的恩典。”
郭沛霖不失時機地說：“二位，提到保張翊國，我想起一個人。”
“誰？”
“我兩淮運司的前任運副韓秀峰。”
“段倬云的內弟？”查文經下意識問。
“正是，”郭沛霖長嘆口氣，凝重地說：“他奉命去上海辦糧，結果遇上會黨作亂，上海、青浦和嘉定等縣城全被亂黨給占了，前任蘇松太道吳健彰被亂黨生擒，上海知縣袁祖德殉國，青浦、嘉定、川沙廳，連同兩浙鹽運司松江分司的文武官員死的死逃的逃，就他一個人堅守在上海。”
查文經之前一直在清江浦，不曉得韓四的事，禁不住問：“后來呢？”
“制臺奏請朝廷調派大軍去平亂需要時間，而上海那邊又不能沒有朝廷命官，畢竟不只是涉及到平亂也涉及到江海關的關稅。所以一聽說韓秀峰還堅守在上海，便命他署理松江府海防同知兼江海關監督……”
郭沛霖將韓四在上海的事一五一十慢慢道來，說完之后又唉聲嘆氣地強調道：“楊能格身為蘇松太道，身負與洋人交涉之責卻對洋人是避而不見，可洋人又講究對等，說按例領事與道臺同品，副領事和通譯官與知府同品，韓秀峰只是個正五品的同知兼江海關監督，品級不夠、官職不高，讓他跟洋人怎么交涉？”
楊能格寫得一手好字，在京城時風光得很，連王公大臣都爭相派家人去求字。不過楊能格的迂腐跟他的字一樣有名，查文經不光曉得而且領教過，不禁嘆道：“楊能格最看上去捐納出身的官，韓秀峰在他手下當差自然討不著好。”
“如果只是瞧不起韓秀峰的出身也就罷了，可他現在是為了自保把韓秀峰推出來背鍋！”
“這對了，要是不倒打一耙，那他就不是楊能格了。”查文經想了想，又問道：“仲霽兄，韓秀峰是你保舉的人，現而今他落難了，你有何打算？”
“自然是要保的，要是坐視不理見死不救，讓我將來怎么跟段倬云和黃鐘音交代。”
“你打算怎么保？”