楊能格沒想到韓秀峰不但只被降一級而且還調任永定河北岸同知，許乃釗一樣沒想到。不過在許乃釗看來這不是一件壞事，甚至差人把吉爾杭阿和楊能格行轅，借宣讀吏部公文之機敲打了一番。
吉爾杭阿和楊能格灰頭土臉，韓秀峰卻絲毫高興不起來，因為這個結果跟之前想的完全不一樣。
拜謝完許乃釗，接過公文回到“四川會館”，喬松年和薛煥、劉存厚、虎嵩林、虎坤元就換上便服跟了過來。連吳健彰、吳煦、署理上海知縣孫豐和本應該在奉賢設卡抽厘的周興遠都跟約好了似的緊隨而至。
一下子來這么多人，不能不管飯，韓秀峰趕緊讓蘇覺明沏茶，讓大頭、翠花等人去張羅酒席。好在今天已經臘月二十六，再過幾天便過年，會館里準備了不少年貨，雞鴨魚肉都是現成的，不用出去買。
來的全是官老爺，最小的也是縣丞，誰也不在乎吃吃喝喝，一坐下來就開始恭喜，恭喜完之后便問韓秀峰打算什么時候啟程，打算走海路還是陸路回京。
韓秀峰苦笑道：“再過幾天就是除夕，我真不想在路上過年，可公文上白紙黑字寫得清清楚楚，讓即刻回京領憑。要是拖拖拉拉等到過完年再動身，說不定又會被人彈劾。”
喬松年豈能不曉得他說的是楊能格，放下茶杯道：“既然朝廷讓你即刻回京，那就不用在上海耽擱。”
“是啊，這年在哪兒不是過！”劉存厚覺得這是最好的結果，禁不住笑道：“永定河道的河員可不是誰都能充任的，圣祖爺曾有圣訓，選任河臣必熟清水性之人！且一旦選任上輕易不準外調，就算外調也是做沿河地方官。”
“這有啥好的？”韓秀峰禁不住問。
“能安安生生做官，這有啥不好的？”劉存厚反問一句，又眉飛色舞地說：“永定河道自道員以下文武官員的升降考績雖說皆隸屬于直隸總督，可事實上直隸總督跟管不著順天府一樣管不著永定河道。”
“不歸直隸總督節制，那歸誰管？”韓秀峰忍不住問。
“道員以下各文武官員的升降賞罰歸道員管，道員有事要向直隸總督稟報，更要跟工部稟報，還要跟順天府商量。據我所知，永定河道衙門的大多官員，是從各部院筆帖式和效力人員中揀選的。”
喬松年在京城做那么多年翰林官，對這些最清楚不過，看著韓秀峰似懂非懂的樣子，微笑著解釋道：“河道不光管河務，也管永定河兩岸的淤地及開淤墾荒的百姓，而永定河長達幾百里，流經那么多州縣，其中最容易發生水患也最不能發生水患的便是順天府轄下各縣，遇到事自然要跟順天府商量著辦。順天府你是曉得的，不但是京畿重地，還有權受理天下訴狀，堪稱‘小刑部’，所以只要涉及到順天府的事，直隸總督一般不會過問。”
“可是跟工部又有啥關系？”韓秀峰追問道。
“怎么就沒關系了，你想想工部是做什么的，永定河道衙門又是做什么的？工部四大清吏司之一的都水司，便是掌稽核、估銷河道、海塘、江防、溝渠、水利、橋梁、道路工程經費，以及各省修造戰船、渡船及其他各種船只經費，核銷河防官兵俸餉的。
而永定河又叫無定河，善淤積、頻改道、易決堤，要么不發水患，一發水患不但順天府各縣會遭殃，甚至會堵塞水陸交通，京城就會鬧饑荒。也正因為如此，朝廷才設永定河道衙門。”
“京畿重地，自然不能鬧水患，可是我既不熟地形也不懂水性，讓我去治水，這差事要是辦砸了咋辦？”