吏部尚書柏葰回到家，管家跟往常一樣捧著厚厚一疊名帖跟進書房稟報。每天來求見的人官員太多，多到管家說得口干舌燥，柏葰也只記得其中兩三個人。
“想起來了，還有一個人。”管家收起名帖，又小心翼翼地說：“新任永定河南岸同知韓秀峰差家人來過，給小的看了看名帖，留下二百兩銀票就走了。送別敬的小的見多了，像他這樣的還真是頭一次見，竟連封書信也沒讓小的呈交。”
京城很大，但對柏葰這樣的大員卻很小，尤其涉及到皇上的事，哪怕只是點風吹草動，都能在第一時間收到消息。
想到皇上今兒中午不但召見過那個年輕的正五品同知，下午又把做皇子時念過的兵書賞給了他，柏葰不禁笑道：“他又不用求老爺我提攜關照，自然不用讓你呈遞什么書信。”
“老爺，姓韓的就算簡在帝心也只是個正五品同知……”
“正五品怎么了，人家不但只是正五品還是捐納出身的，可人家會練兵能打仗，先得郭沛霖保舉，又得許乃釗和彭蘊章舉薦，現而今更是簡在帝心圣眷恩隆，要是換作那些不知天高地厚的眼睛早長額頭上去了，但人家上任前還能記得是老爺我帶領引見的，還能送上一份別敬，可見是個會做官也會做人的。”
管家猛然反應過來：“我說怎么連封書信也不留呢，原來他是彭大人舉薦的人。”
“知道就行了，還有別的事嗎？”
……
與此同時，剛散班回到家的榮祿也看著家人呈上銀票笑了。
“老爺，您笑什么？”家人忍不住問。
榮祿沒回答家人的問題，而是放下銀票問：“韓老爺就差家人送來這二十兩銀票，沒留書信，也沒讓家人捎話？”
“沒有，也不是沒有，不過全是客套話。”
“怎么說的？”
“送銀票的那人說韓老爺明兒一早就得去固安上任，實在抽不出身來拜別，讓小的幫著跟您告罪，說將來有機會一定登門致歉。”
上次去重慶會館拜會，明明是求人家上任之后關照永祥，榮祿怎么也沒想到人家不但一點好處沒撈著還答應關照永祥，甚至在上任前還差家人送來二十兩別敬。二十兩銀子算不上什么，但這份人情卻不小。畢竟人家現而今是正五品，而且是圣眷正濃的正五品。
想到這些，榮祿起身道：“韓老爺如此客氣，我們也不能失了禮數，他不是明兒一早出京嗎，我明兒個沒空，你等會兒去跟永祥知會一聲，喊上他明兒一早一道去重慶會館給韓老爺送行。”
“老爺，去喊永祥容易，可既然是送行，就不能兩手空空。”
“誰讓你兩手空空去的，人家看得起咱們，上任前還記得給咱們送一份別敬，咱們自然也得贈上一份程儀。”
“送多少合適？”
榮祿權衡了一番，微笑著拿起韓秀峰讓蘇覺明送來的其中一張銀票：“留下一半，回贈一半，這人情咱領了，這朋友咱們交了！”
“行，我這就去找永祥。”
……
韓秀峰從未想過要跟榮祿交啥子朋友，只是馬上要出京上任，得按官場上的規矩給京里的王公大臣、座師房師、同窗同年和好友故舊送上一份別敬。
相比段大章，他認得的王公大臣少得可憐，竟只有吏部尚書柏葰和工部尚書彭蘊章兩位。捐納出身的雖然比不上科舉入仕的，但捐納出身也有捐納出身的好處，既沒座師房師也不會有同窗同年，這就能省下一大筆冰敬炭敬和別敬。
擬要送別敬的名單時，盤算來盤算去竟只有兩位尚書大人和黃鐘音、吉云飛等同鄉，想到這次進京帶了不少銀子，韓秀峰干脆讓蘇覺明把這次進京結識的文武官員，不管官職大小、品級高低全算進去了，反正除了兩位尚書大人和幾位最要好的同鄉之外一家只送二十兩，多送幾家也多花不了多少銀子。