伍肇齡回了京城，石贊清聊了一會兒帶著河營多出的錢糧走了，連陳崇砥都把剩下的錢糧賬冊和兵勇名冊移交給吳廷棟剛派來署理營務處總辦的候補知縣席伊炳，說是要隨吳廷棟進京覲見。
一會兒一道公文，不是來調兵就是來搬錢糧，好好的河營就這么像分家一般被肢解了。崔浩實在坐不住，也告了幾天假打算回京城。
韓秀峰豈能不知道他是覺得再呆在河營沒前途，痛痛快快地準了假，然后像沒事人一般回到村里的小院兒。
這么大動靜自然瞞不過費二爺，見韓秀峰一回來便跟進書房問：“志行，石老爺咋說？”
“石老爺說永祥他們十有**回不來了，今后我河營就剩下的這百多兵。”
“陳崇砥咋回事？”
“要升官了，等從京里回來就是固安縣太爺。”
“他憑啥升官？”費二爺不解地問。
韓秀峰幫費二爺沏上茶，放下茶壺笑道：“他本就是等著差委試用的候補知縣，現而今幫辦營務有功，能署理固安縣事也算水到渠成。”
“要說功勞，王千里的功勞難不成比不上他陳崇砥？”
“要是論功勞，千里的功勞是不小，可千里跟吳廷棟沒啥交情！陳崇砥就不一樣，陳崇砥本就是吳廷棟的人。吳廷棟現而今圣眷正濃，很快就要署理直隸按察使，他自然會提攜自個兒人。”
“吳廷棟要署理直隸按察使，那曉不曉得誰會接替他來做永定河道？”
“石老爺跟我一樣只是正五品同知，十有**沒戲，至于皇上是另派人來署理永定河道，還是讓吳廷棟兼理河務那我就不曉得了。我現在擔心的是大頭，是柱子、小虎、鐵鎖和陳虎他們。”
“志行，你是擔心他們會跟張貴、顧德輝一樣，被調到僧王或勝保麾下效力？”
“以前說是去陣前效力，其實是去沙場練兵的，別說勝保，就是僧王也不敢搶我們的人。現在皇上改了主意，不要河營再拱衛京畿，也就沒沙場練兵這一說，所以他們就像砧板上的肉任人宰割。”韓秀峰越想越擔心，禁不住長嘆口氣。
費二爺連忙勸慰道：“那邊不是有千里嗎，不但有王千里還有永祥！有王千里和永祥關照，大頭和柱子、小虎他們應該不會有啥事。”
“只能指望他們了，”韓秀峰想了想，接著道：“之前真看走眼了，永祥只是窮，正所謂人窮志短，所以乍一看以為他沒啥心眼兒，很忠厚很老實，其實他精明著呢。遠的不說，就說在范大鵬這件事上，他有密折專奏權，收拾范大鵬易如反掌，可他并沒有具折參奏，就這么任由范大鵬縱容手下為害地方。”
“他為啥不收拾范大鵬？”費二爺下意識問。
“他不是不想收拾，而是不敢。”韓秀峰一邊招呼費二爺喝茶，一邊解釋道：“一是不敢得罪太多人，二是擔心皇上會覺得他無能，所以干脆啥也不做，等我回來收拾姓范的。”
“還真是知人知面不知心，你要是不說我真以為他是性情中人！”
“這也不是啥壞事，”韓秀峰端起茶杯笑道：“石老爺說他很快就要升官了，而且是步軍統領衙門的差事。他最熟悉河營的情況，帶哪些人去步軍統領衙門，不帶哪些人去步軍統領衙門，他應該能說上話。”
費二爺脫口而出道：“你沒得罪過他，待他還不錯，他應該會領你的情，報你的恩。”
“照理說他應該會把大頭他們帶回京城，就算帶不去步軍統領衙門，也會幫著把人給我帶固安人。但阜城那邊終究是勝保說了算，他究竟能不能幫上這忙我心里真沒底。”