那會兒下官一樣納悶，覺得銀子都被他們給賺了，他們為何得了便宜還不賣乖。后來署理松江府海防同知兼江海關監督，奉命與英佛咪三國領事交涉，接觸過幾個做正經生意的夷商，才打探到英佛咪三國重商不重農，其百姓不思耕作，或開設數百乃至上千人的作坊織布，或造船出洋貿易。”
這些事鄭親王還是頭一次聽說，一時間竟愣住了，柏葰和彭蘊章等人則若有所思。
韓秀峰深吸口氣，接著道：“相比做正經買賣的夷商，做煙土買賣的夷商終究是少數。并且據下官所知，西夷曉得煙土是害人的東西，其國內是不許買賣的。做煙土買賣的夷商賺得盆滿缽滿，而正經買賣的夷商沒賺著多少，他們自然不會樂意，所以想修約，想多開些通商口岸，想把布匹等商貨賣給我大清百姓。”
柏葰反應過來，微皺著眉頭道：“韓秀峰，你倒是挺體諒那些個夷商！”
“中堂大人誤會了，下官深受皇恩，又怎會幫西夷說話？下官只是就事論事，只是將所知道的夷情稟報給諸位大人。”
“古人云忠言逆耳，聽聽實話又有何妨。”一位老大人接過話茬，緊盯著韓秀峰問：“這么說咆呤、賜德齡等夷酋名為修約，實為通商而來？”
“韓秀峰，這位便是文慶文中堂。”肅順冷不丁提醒道。
韓秀峰連忙躬身道：“稟中堂大人，下官調任直隸近一年，不曉得上海那邊的情形。不過以下官對西夷的了解，咆呤、賜德齡等夷酋此次應是為通商而來。但西夷狡詐無比、反復無常，并且據下官所知今年上半年，其在上海的民勇曾與官軍交過火，吉爾杭阿大人為平亂只能顧全大局，很難說有沒有助長其氣焰，很難說他們此次會不會鋌而走險，輕起戰端。”
柏葰意識到皇上召韓秀峰來是想聽實話的，禁不住問：“韓秀峰，你跟西夷打過交道，也領過兵打過仗，你說說要是咆呤、賜德齡等夷酋要是起釁，這仗咱們能不能打贏，能不能將其擊退？”
“稟中堂大人，摺片上說咆呤這次帶來了五條炮船。西夷船堅炮利，要是打海戰，下官說句喪氣話，十有**打不贏。但不管它船有多堅、炮有多利也上不了岸，下官估摸著能上岸的夷兵不會超過三百，只要山海關都統衙門和天津鎮的將士用命，想擊退其不難。”韓秀峰來前就打定主意，不管什么話都不能說死，所以頓了頓接著道：“但古人云兵者國之大事也，下官以為粵匪未平之前，能不與西夷開戰還是不開戰的好。”
文慶覺得韓秀峰的這番話有點道理，想想又問道：“那些摺片你都看過，夷酋提出的無理條件你也都曉得，朝廷自然是不能答應的，你說說他們要是惱羞成怒，非要起釁怎么辦？”
“稟中堂大人，這么大事下官真不知道該怎么辦，不過下官以為夷酋攏共就帶來了五條炮船，手下攏共就三四百兵，就算惱羞成怒他們也會掂量掂量會不會自取其辱。”韓秀峰偷看了一眼依然默不作聲的皇上，接著道：“下官估摸著他們十有**會虛詞恫喝，比如朝廷要是不答應他們的條件就去幫長毛等等，可他們這幾年沒少跟長毛勾連，沒少賣槍賣炮給長毛！”
“如此說來，嚴詞正論，曉以利害，使其知我不以起釁為怯即可？”文慶追問道。
“稟中堂大人，既然是交涉，夷酋自然可以上岸，但夷兵不可，夷兵只能呆在船上。據下官所知夷船上所備的水和食物頂多能供船工水手及兵勇??消耗兩個月。只要加強海防，嚴禁其與我百姓做買賣，頂多一個半月他們就會老老實實南返，不然就會渴死餓死。”
看著眾人若有所思的樣子，韓秀峰趁熱打鐵地說：“不過下官以為這只是權宜之計，以西夷的豺狼本性，他們鎩羽而歸之后定不會善罷甘休，所以下官懇請諸位大人還得早做準備。”
想的很遠，知道要未雨綢繆，文慶覺得肅順推薦的這個通夷之才不錯，覺得沒保舉錯人，不禁問道：“韓秀峰，你以為朝廷該做哪些準備？”
“稟中堂大人，下官雖沒念過幾本兵書，但也曉得知己知彼才能百戰不殆的道理，我大清的邊疆之所以能夠安穩那是因為有理藩院，據說理藩院內甚至設有俄羅斯館，不但有通俄夷語言文字之人，而且設有專人打探俄夷的消息。反觀對英佛咪等夷，咱們卻所知甚少。”