“老爺，你沒事？”
“沒事，那么多大風大浪都過來了，這點事算啥。”段吉慶強撐著坐起身，跟嚇得一樣六神無主的關班頭微微點點頭，隨即看著跪在床前的韓大嘆道：“孩子，起來吧，我不怪你，這是天災**啊，我巴縣究竟造了啥孽，老天爺要降下這么大災禍，要讓我巴縣死多少士紳百姓！”
“段老爺，我沒照應好我爹，我對不起您，對不起老四……”韓大很清楚爹了死了，老四的官就做不成了，心里別提有多難受、有多歉疚，竟啪啪啪扇起自個兒的耳光。
“這是做什么，說不怪你就不怪你，當務之急是趕緊操辦喪事，讓你爹入土為安。”
“我弟那兒咋辦，要不要給他捎個信兒？”
“是啊段經承，四娃子那邊咋辦？”
段吉慶深吸口氣，緊攥著拳頭道：“我這就給他寫信，寫好你幫我送日升昌去，縣衙那邊也要稟報一聲。”
“可這么一來四娃子就做不成官了！”關班頭苦著臉道。
“啥叫做不成官，只有被革職永不敘用的才做不成官，志行這叫丁憂，也就三年的事。他今年才二十四，跟他差不多年紀的還在考秀才考舉人，不就是三年嗎，耽誤不了多大事！”
“也是啊，不就三年嘛。”
……
與此同時，韓秀峰正在“聽雨軒”跟費二爺下棋聊天。
省館不但辦了鄉塾，還延聘了兩位有名的文士坐館執教，在京為官的同鄉只要家里有娃的幾乎把娃全送去了，小家伙也跟著去了，費二爺樂得享清閑，又過起了悠哉悠哉的神仙日子。
“志行，你曉得我早上送仕暢去省館時見著了誰？”
“您老見著了誰？”韓秀峰放下卒子道。
費二爺拿起一顆棋笑道：“兵部侍郎卓大人。”
韓秀峰好奇地問：“他去省館做什么，他和他爹不是喜歡避嫌嗎？”
“跟咱們一樣，送娃去念書的。至于避嫌，此一時彼一時，他爹雖官居一品、位極人臣，可已經很久不理事了。”費二爺走了一步棋，又意味深長地說：“要是沒他爹，他能做上兵部侍郎？說句不中聽的話，他爹要是撒手歸西，他現而今這侍郎又能做多久？靠父蔭只能靠一時，靠不了一世。”
“所以想起了同鄉同年？”
“我看應該是，不然他也不會拉著我說了好一會兒話。”
韓秀峰倍感意外：“他拉著您老說話？”