韓秀峰亮出底牌，本打算會同官文以保舉韓秀峰署理宜昌府，來換川東團練左右二營和火器團的胡林翼，一時間不曉得該怎么往下說了。既沒答應明天去巡視魯巷左壘，也沒說不去，就這么東拉西扯了一會兒，端茶送客。
韓秀峰前腳剛走，急著等這邊消息好草擬報捷折子的胡大任和王家璧便跟了進來。
聽胡林翼一說，二人頓時傻眼了。
“咱們這么邊捷報還沒遞上去，他那邊都打算給有功將士論功行賞。究竟是什么意思，難不成是想給大人您個下馬威？”王家璧喃喃地說。
胡大任憂心忡忡地說：“他是不是搶在咱們前頭給剿賊有功的團目團勇論功行賞擱一邊，并且他這么做也算事出有因。關鍵是他的圣眷竟如此恩隆，皇上居然會許他代天傳旨賞賜！”
想到京里的朋友在信中說的那些事，胡林翼無奈地說：“他都已經開缺回鄉丁憂近兩年，照理說早該人走茶涼了，可依然簡在帝心，可見他這個‘天子門生’并非妄稱。”
王家璧嘀咕道：“要說天子門生，貺生兄，你我一樣是！”
胡林翼不只是進士出身，也是道光朝時的兩江總督陶澍的乘龍快婿，在京為官的時間比在此之前都沒真正做官胡大任，以及金榜題名后沒館選上翰林院庶吉士，被直接分發到兵部學習行走的王家璧長，無論眼界和人脈都不是他倆可比擬的。
見王家璧不太服氣，胡林翼不禁苦笑道：“孝風兄，你我的確是天子門生，不過你我只能算先帝的門生，并非今上的門生。何況你我這樣的天子門生，天底下不曉得有多少，就算先帝爺沒駕崩，能記得名字的恐怕也是屈指可數。”
胡大任深以為然：“孝風，貺生兄外放貴州時，先帝還沒駕崩，今上還是皇子。加之這些年一直忙于剿匪平亂，都沒機會進京覲見，從未見過天顏，皇上自然也沒見過貺生兄。而從貺生兄這幾年收到的那些京信上看，韓秀峰在京時卻三天兩頭被召見，這親疏遠近可見一斑！”
提起這個，胡林翼又苦笑道：“不只是我沒見過天顏，官文一樣沒見過。在別人看來我胡林翼是圣眷恩隆的疆吏重臣，但絕算不上天子近臣。”
王家璧意識到跟韓秀峰這樣的比官職沒用，凝重地問：“那接下來怎么辦？”
“先給官文去封信，給他提個醒，別到時候被人彈劾了都不知道是怎么栽的。”胡林翼想了想，接著道：“蓮舫兄，正如你所說，韓秀峰突然搞這一出也算事出有因。要不是李續賓擔心被韓秀峰搶功，這邊還在草擬報捷折子他就鬧得盡人皆知，像韓秀峰也不會給我來這一出。”
王家璧下意識問：“貺生兄，您是說韓秀峰也是身不由己？”
“他一樣是帶兵的，有功不賞何以服眾，又何以讓將士用命？”
胡林翼反問一句，陰沉著臉道：“他要給部下一個交代，可這么一來就把我給難住了。明兒個要是不去，他那邊論功行賞的消息一旦傳開，不但我湘軍諸營會軍心不穩，士氣會不振，連我湖北軍務都會讓他坐實‘三足鼎立’之勢！”
想到韓秀峰手下的兵勇雖不多，可不但不需要湖北的糧餉，并且可密折專奏，上達天聽，可以具折保奏剿賊出力的有功將士，甚至跟已殉國的欽差大臣琦善、向榮一樣能代皇上傳旨賞賜，胡大任意識到胡林翼明天要是不去的話，湖北地界上真會多出一個“山頭”！
而湖廣總督官文不但貪生怕死，并且是個見風使舵的主兒，真要是讓韓秀峰在湖北暫穩腳跟并坐大，他為了保住紅頂子一定會左右逢源，督撫之間的關系絕對會因此發生變化。
更何況湘軍內部并非鐵板一塊，要是再冒出幾個像蔣益澧、彭玉麟或吳坤修那樣的，一定不會回江西或湖南，十有**會投奔韓秀峰，到時候別說攻剿賊匪，光內斗就會把人搞得焦頭爛額。
胡大任不敢再往下想，急忙道：“貺生兄，你明天不能去，也不能讓韓秀峰明天真代皇上傳旨賞賜！”
“他既不是我胡林翼的屬官，更不是我胡林翼的下官，我是話他會聽嗎？”