“厚誼堂”這兩年所有的往來公文張之洞全看過，堂內這兩年的大事小事也沒少聽王乃增、慶賢和吉祿等人說過，對這個不在經制內的衙門是怎么走到今天的堪稱一清二楚，不禁拱手道：“大人，‘厚誼堂’能有今日，韓大人自然功不可沒，但以之洞之見更要感謝老成謀國的文中堂！”
“文中堂是幫過咱們不少，可他老人家一病不起，說句……說句不敬的話，他老人家能不能熬到過年都兩說。”
“要是之洞沒猜錯，他老人家不但不希望我‘厚誼堂’被裁撤，甚至早幫著把將來的事安排好了。”
“安排好了？”
“他老人家要是沒先見之明，又怎會把崇實大人和崇厚大人帶這兒來？”張之洞反問了一句，接著道：“要不是他老人家力薦，之前只是署理戶部左侍郎的崇實大人，又怎會如此順利地實授工部侍郎，并兼管錢法堂事務；崇厚大人又怎會如此順利地外放天津，署理長蘆鹽運使？”
王乃增反應過來，脫口而出道：“文中堂是擔心咱們沒錢！”
“以之洞之見文中堂不只是擔心我‘厚誼堂’沒銀錢周轉，也是擔心文大人您獨木難支。”看著文祥若有所思的樣子，張之洞話鋒一轉：“文大人，我們漢官講究同年之誼，有同年幫襯關照甚至提攜，仕途會順很多，辦起事來會容易很多。您雖然一樣有同年，但因為滿漢之間的成見，相互之間不是很親近。但您并沒有吃虧，您有同族，同樣出身的同族！”
這個說法還真是頭一次聽說，文祥一時間竟楞住了。
王乃增同樣聽得一頭霧水。
慶賢則眼前一亮，不禁喃喃地說：“要說開明之人，各部院應該有不少，難怪文中堂不帶別人來，偏偏要帶崇實來呢！”
“慶賢兄，我還是不大明白。”文祥苦著臉道。
慶賢不想搶張之洞的風光，微笑著道：“孝達，你先想到的，你跟大人說。”
“遵命。”
張之洞拱手道：“有人說不到京城不曉得官小，平時難得一見的進士甚至翰林老爺，在京城是隨處可見。但又有幾個人真正算過，正科進士出身的滿人又有幾個？”
文祥沉吟道：“要是不算翻譯科，只算正科的話，還真不多。”
“不是不多，而是極少！”
張之洞其實早想到了，只是覺自個兒“初來乍到”又如此年輕，搞得像眾人皆醉我獨醒自個兒獨醒不好，可現在跟之前不一樣，要是再不說就沒機會說了，緊盯著文祥接著道：“之洞查閱過先帝登基以來的正科進士名單，發現自道光朝到現在正科進士出身的滿人只有十七個。”
“不會吧，不會只有十六七個。”文祥有些不相信。
“如果不包括漢軍，只算宗室和滿州，真的只有十七個！”