“我就曉得韓大人不會無緣無故讓我們留在這兒！”
……
永定河北岸同知衙門的二堂里，韓秀峰剛吃飽喝足，正同劉山陽一起同王千里、張慶余說話。
兩個多月前，永定河發水患，固安、宛平等縣的四十多個村莊被淹。
道臺被革職查辦，王千里一樣難辭其咎，要不是肅順和前任永定河北岸同知石贊清在關鍵時刻進言北岸廳已有兩年沒申領到河工款，他這個北岸同知純屬巧婦難為無米之炊，早就被革職逮問了，而不是革職留任。
看著王千里唉聲嘆氣的樣子，韓秀峰勸慰道：“既然能留任就沒多大事，大不了花點銀子捐復原職。”
“四爺，我不是舍不得那點銀子，而是擔心捐復之后又鬧水患，到時候又要被革職！”王千里苦笑道。
“朝廷不撥銀子，讓你拿什么去疏浚河道，讓你拿什么去修繕河堤？這差事究竟好不好干，工部曉得，制臺衙門曉得，順天府也曉得，連皇上都心知肚明。奪你的職容易，可換個人來難不成就能比你王千里干得更好？”韓秀峰頓了頓，又說道：“以我之見，你哪兒也別去，就在固安呆著。畢竟以你我的出身，換個地方不見得會比留在這兒好。”
“行，我全聽您的。”
王千里話音剛落，張慶余就禁不住道：“四爺，永祥被革職之后拿著兵部公文和文大人的書信，從我們這兒調走那么多弟兄，現在的河營真名存實亡了，連我在內滿打滿算只剩三十七個人，您說說，這算什么事啊！”
“這事我曉得，去天津的弟兄有崇厚大人關照，應該不會吃虧的。”
“可我河營怎么辦？”
“人少有人少的好處，再說我不是給你帶來二十個弟兄嗎，還帶來十桿自來火洋槍。”韓秀峰想了想，接著道：“朝廷難啊，真養不起那么多兵，河營沒被裁撤，你還能做千總，已經很不容易了。”
“也是，不然也不至于連河工款都不撥。”想到手下的人越來越少，張慶余又苦笑道：“沒想到陳虎竟做上都司了，連葛二小都做上了正兒八經的千總。四爺，早曉得會混成這樣，我當年就應該跟您一道去四川！”
“這有啥好羨慕的，也沒啥好后悔的，陳虎現而今雖統領兩營兵，但日子不比你好過，貴州到處是深山老林，那些犯上作亂的教匪不好剿。”韓秀峰輕嘆口氣，又說道：“再說你跟他不一樣，你得留在固安給你老丈人看家。你要是走那么遠，你老丈人能放心？”
已經有三個多月沒收到云啟俊的信，王千里正準備問問韓秀峰有沒有云啟俊和顧謹言的消息，外面突然傳來一陣喧鬧聲。
眾人剛回過頭，就見王千里的家人領著一個小伙子走了進來。