“才從五品，那他這個狀元公的官運也算不上有多亨通。”
“才從五品，口氣倒不小！”
韓秀峰笑罵了一句，耐心地解釋道：“人家道光二十七年中式，殿試時被道光爺欽點為一甲第一名狀元，授翰林院修撰。在翰林院呆了不到兩年，就被簡選為湖北鄉試副考官。咸豐元年，遷侍讀學士，出任河南鄉試正考官。主持完河南鄉試，便留河南任學政，這官運再不亨通咋才算亨通？”
“他做過學臺？”馮小鞭驚問道。
“那你以為他是從哪兒調回京城的？”韓秀峰反問道。
“可學臺回了京城怎么就只能做個從五品官？”
“學臺跟制臺、撫臺不一樣，小九卿可充任，從五品的翰林院侍讀學士一樣可充任，他本來就是從五品，奉調回京立馬能補上缺已經很厲害了，何況做得還是日講起居注官。”
馮小鞭想想又不服氣地說：“他再厲害跟四爺您還是沒法比的，跟文大人一樣沒法比！”
“文大人不只是滿人，也是滿人中難得的進士，他跟文大人自然是沒法兒比的。但跟我這話得反過來說，我是啥出身，人家又是啥出身？別看我現而今官居四品，可想再升轉難于上青天，而人家的仕途才剛剛開始，再熬個十年八年，只要不出大差錯，外放督撫甚至入閣拜相，并非沒有可能。”韓秀峰頓了頓，又意味深長地說：“所以說做人得有自知之明，不能一時得意就趾高氣昂，忘了自個兒是誰！”
馮小鞭豈能聽不出韓秀峰的言外之意，急忙耷拉著腦袋老老實實趕車，不敢再吱聲。
……
趕到緊挨著鄭親王府的肅順家，韓秀峰鉆出馬車，親自拿名帖敲門求見。
門子接過門包和名帖，讓在外頭稍候。
等了約半柱香的功夫，門子竟跑出來說他家老爺不在家，交還名帖，讓改日再來。韓秀峰楞了楞，只能收起名帖，回到車上讓馮小鞭去下一站。
接到門子稟報，確認韓秀峰已經走了的肅順，突然有些后悔，禁不住問：“少默兄，你說我是不是應該差人把他請回來？”
因攀上肅順高枝才得以被啟用的陳孚恩，打心眼兒里覺得像韓秀峰這樣捐納出身的官員幫不上忙，覺得肅順要是跟韓秀峰打得火熱，正統讀書人一定會有想法，放下茶杯道：“雨亭兄，不是孚恩以小人之心度君子之腹，而是他韓秀峰行事也太不講究了。您是怎么待他的，可他又是怎么待您的，回京這么大事都沒提前差人來稟報一聲，還得讓您去見他，天底下哪有這樣的道理！”
“少默兄有所不知，韓四這人不是不懂禮數，而是太懂禮數了。”
“他真要是懂禮數，為何不差人來跟您稟報一聲？”
“他……他深受皇恩，心里只想著皇上，所以……所以回京之后得先向皇上稟報。”