余青槐把余三姑母子送到上海跟任鈺兒團聚之后，只在上海呆了二十幾天，在蘇覺明和周興遠的幫助下采辦了四船茶葉、蔗糖、藥材和布匹等商貨，就帶著團勇們回了海安。
以前海安的商人都去泰州進貨，而泰州的商人又大多去揚州進貨。
可現而今運河梗阻，揚州城更是因為戰火變成了殘垣斷壁，堪稱十室九空，反倒是仙女廟變得越來越繁榮。
而從仙女廟到泰州再到海安的這一路上，又設了好幾個厘卡。仙女廟的商貨本就貴，再加上被層層盤剝，等運到海安就更貴了。
從上海進貨，走海路從角斜場上岸，運到海安發賣要便宜得多。
這買賣剛做起來，余青槐正打算籌點銀子再走一趟上海多進點貨，泰州那邊傳來了江北官軍被長毛擊潰的消息，不得不召集團勇再次馳援泰州。
跟著郭沛霖趕到仙女廟，收攏潰兵穩住陣腳，然后“收復”長毛棄守的揚州城，一直忙到年底才帶著團勇們回到海安。
結果到家之后屁股還沒坐熱，郭沛霖竟從揚州專程差人送來一封書信。
信的內容讓余青槐又驚又喜，可一時半會兒間又拿不定主意，干脆讓家人請顧院長過來一起商量。
顧院長看完信，沉吟道：“四爺想安排個人去曾大人麾下效力，可一時半會間又沒合適人選，于是給郭大人寫信，請郭大人推薦一位，而郭大人一見著信便想到了你？”
余青槐放下茶杯，酸溜溜地說：“要是四爺直接問我，我二話不說立馬收拾行李進京投供，可四爺沒問我……”
顧院長豈能不知道他的顧慮，不禁笑道：“別胡思亂想了，四爺怎可能忘了你。要說候補候選官員，千里在信里說京城多得滿街走，扔一塊磚頭能砸好幾個。四爺真要是忘了你，他為何不提攜別人，為何舍近求遠專程來信請郭大人推薦一位。”
“看郭大人信里的意思，四爺好像沒提我。”
“這種事用得著提嗎？”
“您老是說四爺本就想讓我去曾大人麾下效力？”
“這還用得著問嗎，你我跟四爺的關系，郭大人最清楚不過。何況你這些年幫郭大人做了多少事，就算沒功勞也有苦勞。沒機會沒辦法，既然有這機會，郭大人又怎會不推薦你。”
顧院長想了想，接著道：“四爺之所以舍近求遠，之所以在信中沒提你，那是對郭大人的敬重，也是為了你的前程。”
“為了我的前程……顧院長，您老這話從何說起？”
“四爺這是打算派你去曾大人麾下效力，郭大人跟曾大人是什么關系。四爺不提你，而是讓郭大人推薦，那你就是郭大人的人！等到了江西，曾大人自然會把你當自個兒人。”
余青槐醍醐灌頂般明白過來：“縣官不如現管，在京城四爺能說得上話幫得上忙，但到了江西那就得靠曾大人！”
“所以說你當局者迷。”
“那我這就收拾行李去揚州，問問郭大人要不要給曾大人捎信？”
“這就對了嘛，”顧院長撫摸著胡子，笑看著他道：“你放心地去做官，有老朽和致庸在，家里的事無需擔心。”
……
韓秀峰之所以舍近求遠，既是想借這個機會提攜下余青槐，也是考慮到跟曾國藩從未打過交道，貿然派個人去不太合適。請曾國藩的親家郭沛霖推薦就不一樣了，至少到江西能站穩腳跟。