韓秀峰不是無緣無故說這番話的，奕?也意識到再聊下去不合適，淡淡地說：“本王是個閑人，你公務纏身不能跟本王比，辦差要緊，忙去吧。”
“謝王爺體恤，下官告退。”
……
韓秀峰躬身退出來，跟吉祿交代了一番要小心伺候，便拿著南海分號的急報同恩俊一起乘馬車往圓明園趕。
沒想到恩俊竟也聽說了江西官員彈劾曾國藩和曾國藩奏請回鄉丁憂的事，竟好奇地問：“鄭親王、怡親王和肅順覺得曾國藩是個忠臣，是個能吏。因為‘七日巡撫’的事，湖南的京官個個覺得曾國藩好像受了多大委屈，。可周中堂、彭中堂和翁大人卻覺得曾國藩這個人不可重用，江西官員對他更是恨之入骨。四爺，您去過湖北，您覺得曾國藩究竟是個什么樣的人。”
“我是去過湖北，但沒見過曾國藩，我哪知道他是個什么樣的人。”韓秀峰躺著馬車里，想想又說道：“不過我不覺得他受了多大委屈。”
“您這話從何說起？”
“皇上當年是收回成命，是只讓他做了七天巡撫，可事出有因。那會兒之所以命他做巡撫，是因為他率湘勇收復了武昌，可沒幾天武昌又失陷了。之前有功得賞，后來有過就罰，這很公道。”
“武昌又不是在他手里失陷的！”
韓秀峰坐起身，耐心地解釋道：“他收復武昌之后揮師湖口，然后慘敗。他座船被燒，險些跳水自盡。可對朝廷而言正因為他沒有擋住長毛卷土重來，導致長毛席卷湖北，并再次攻占武昌。”
“這么說武昌雖不是在他手里丟的，但他一樣難辭其咎？”
“嗯。”
韓秀峰微微點點頭，接著道：“江西官員恨他一樣事出有因，江西十三府一個直隸州，石達開在短短七十天內便攻占領了瑞州、臨江、袁州、吉安、撫州和建昌六府。看似勢如破竹，其中大多府城幾乎全是在一天之內攻占的，但吉安不是，吉安在長毛和天地會余孽的夾攻下整整堅守了七十天。
七十天，這時間不算短，可曾國藩卻始終沒率兵去救，也沒派出一兵一卒去援，而是以‘孤軍深入，恐有不利’為由，駐守離省城南昌不遠的樟樹鎮。前江西按察使周玉衡就是在吉安失陷時殉國的，你要是看到周玉衡的遺書，也會跟江西官員一樣對他恨之入骨。”
恩俊真不知道這些，想想又問道：“后來呢？”
韓秀峰苦笑道：“唇亡齒寒，石達開攻克吉安后，便率大軍去攻打樟樹。他沒去救吉安，要是能守住樟樹也行，結果一樣沒守住，讓長毛打出了個樟樹大捷。一時間南昌震動，百姓爭相逃命，據說出城門時踩踏死了好多人。”
恩俊反應過來：“他不但沒能保江西平安，軍紀還不好，甚至見死不救，現在又想借回鄉丁憂撂挑子，所以江西官員和士紳百姓恨透了他？”
“他也有他的難處，可總打敗仗是不爭的事實，所以我不覺得他有多委屈。”