“老弟放心，我不會有事的。”王千里想了想，又凝重地說：“俗話說‘不怕一萬就怕萬一’，天津這邊一切仰仗老弟了。
“我早跟石贊清商量好了，真要是打起來，戰事真要是糜爛到那一步，想走的就趕緊送他們走，免得他們在這兒指手畫腳礙咱們的事兒。”
“好，就這么定！”
……
與此同時，大沽口南岸炮臺上一片死寂。
遠遠望去，既看不見炮臺上有旗號，也看不見人影，前幾天偶爾在炮臺上晃悠的“鄉勇”，仿佛一夜之間全跑光了。
但只要爬上炮臺，就能發現一對對官軍或躲在胸墻后頭，或躲在放炮洞里。大小銅鐵炮全用油布蓋著，只要上官一聲令下，將士們就會沖出來，把炮推到炮口。炮臺下面一樣是嚴陣以待，一對對官軍埋伏在寨墻后頭的防炮洞里，只有幾個穿著百姓衣裳的千總、把總，守住寨墻邊透過縫隙觀察在攔江沙外水面上游弋的洋人炮船。
僧格林沁同樣在觀察，只不過他有千里眼。
剛從天津趕過來的薛煥，跟守在邊上的直隸提督史榮椿等人微微點點頭，算是打過招呼，隨即走到僧格林沁身邊道：“稟王爺，制臺大人那邊沒接到皇上的新旨意，制臺大人說桂良大人究竟何時能趕到天津，他也不知道。”
“就算能趕到，又有何用？”僧格林沁放下千里眼，回過頭來陰沉著臉道：“薛老弟，夷酋又讓那個姓潘的假洋鬼子送來了一份照會。”
“敢問王爺，夷酋說了些什么？”
“稱他們打算今兒個全退往外洋，一兩天后再進口內，讓天津道再有照會，徑送外洋。”
薛煥下意識探頭看了一眼洋面上那些冒著濃煙的兵船，喃喃地說：“他們來都來了，為何要退往外洋？”
“所以說這事有些蹊蹺，十有**是想探探咱們的虛實，說不準想打咱們個措手不及！”僧格林沁為這一切準備了近一年，平日里與士卒同甘苦，堪稱晝夜辛勤、殫誠竭慮，并且覺得這仗能打，豈能錯過這個幫朝廷報一箭之仇的機會，把千里眼順手遞給了史榮椿，冷冷地說：“傳令，不管西夷搞什么幺蛾子，咱們都以不變應萬變。他們倘敢放第一炮，咱們就讓他有來無回！”
古人云：將是兵的膽！
僧格林沁不但與將士們同甘苦，而且言出法隨，賞罰分明，守臺官軍士氣旺盛，郁怒多時，打還是不打，這些天上到史榮椿這個提督，下到普通兵勇，全在等他一聲令下。
見他終于放了話，史榮椿、龍汝元等將校激動的熱血沸騰，不約而同地拱手道：“下官遵命！”
“趕緊去做準備，本王估摸著西夷很快會有動靜。”
“王爺，下官有個不情之請。”
“說。”
“懇請王爺去后路炮臺居中調度。”
僧格林沁知道史榮椿這是擔心他這個主帥的安危，畢竟打起來槍炮無眼，可將士們的士氣正旺，他這個主帥又豈能臨陣畏縮，不假思索地說：“哪來這么多廢話，本王就在這兒坐鎮，本王哪兒也不去！”