韓秀峰楞了楞，突然笑道：“雖只去掉兩個字，但這個衙門今后所管的事卻有著天壤之別。”
“所以京里的文武百官都說，總理衙門今后將是我大清最緊要的衙門，畢竟朝廷今后的大多政令都繞不開洋人，好多事都得跟洋人商量著辦，天津等地的官員甚至一見著洋人就尊稱‘洋大人’，也不管見著的洋人究竟是何身份。”
韓秀峰沉吟道：“矯枉過正了。”
“誰說不是呢，”王千里輕嘆口氣，接著道：“這么下去，這個總理衙門不只是能跟軍機處平起平坐，說不準真會壓過軍機處。”
“肅順往軍機處不斷塞人，好不容易掌控了軍機處，結果恭親王、桂良和文祥另起爐灶，肅順他們一定不會高興。”慶賢帶著幾分幸災樂禍地說。
“不高興又能怎樣，”韓秀峰摸著嘴角，苦笑道：“他們是沒想到洋人竟如此‘好說話’，只要答應了洋人提出的那些條件，洋人真就退兵了。他們成了貪生怕死之輩，留守京城的那些王公大臣因為‘忍辱負重’成了大功臣。”
“恭親王他們現如今是有恃無恐，誰要是不高興，一句‘你有本事你來’，便能把肅順等人的嘴堵上。”慶賢禁不住笑道。
王千里卻笑不出來，小心翼翼地提醒道：“四爺，在京那些人看來，鄭親王、怡親王和肅順是貪生怕死之輩。可在他們眼里，咱們又何嘗不是！”
慶賢豈能聽不出王千里的言外之意，下意識抬頭道：“四爺，百齡兄這話有道理，您現如今已是加兵部侍郎銜的二品大員，再不早作打算，很難說將來會不會被人責難。”
見慶賢把話挑明了，王千里禁不住拱手道：“四爺，我知道您打算兩不相幫，可兩不相幫就是把兩邊全給得罪了。這些天肅順大人差人捎來四封書信，文大人差人送來六封，您不能總不拆看。”
韓秀峰沒回答他的問題，而是緊盯著他意味深長地問：“千里，有沒有人給你寫信？”
王千里被問住了，楞了好一會兒才一臉尷尬地說：“稟四爺，千里這些天也收到過幾封，有行宮那邊的，也有京城的。”
“那你打算往北走還是往京城走？”
“四爺，我哪兒也不去，我就跟著您！”
“千里，你跟我不一樣，你大可不必如此。俗話說人往高處走，水往低處流，覺得哪邊更有前途就給人家回信。”
“四爺，在人家眼里我王千里算什么？之所以給我寫信，那是醉翁之意不在酒，人家真正看重的是您！”
韓秀峰沉思了片刻，一邊招呼二人下山，一邊苦笑道：“二位，我跟兩邊的淵源你們最清楚不過，他們鬧成這樣，我幫誰都不合適。可要是兩不相幫，將來真可能會像二位擔心的那樣，把兩邊都給得罪了。”
“所以說得早作打算！”
“我打算生病，回去就上告病折。”
“四爺……”
“別勸了，”韓秀峰回頭看了看二人，笑道：“我韓秀峰以捐納出身，能官居正二品，還有什么不滿足的？現在皇上的處境又沒之前那么兇險，正是我功成身退的好時候。再說我早就想家了。”
“四爺，皇上一定不會恩準的！”
“究竟會不會恩準，得把折子呈上去才曉得。”