向大根臉色才稍微緩了緩道“爹，你也看到了，娘她是怎么對待秀芳和孩子們。我傍晚回來，二房三房有肉有干飯吃，我的孩子卻喝白粥野菜，沒油沒鹽，往日我不在家的時候，他們娘幾個就是過著這樣的日子，我不服，大不了不一起過了。”
老向頭虎著臉道“說什么呢，你娘不過是因為心疼銀子這才說了幾句重話，你是她兒子，她能對你壞到哪兒去，這幾年到處都在鬧災荒，家家戶戶都是這么過日子，白粥地瓜加野菜，能吃肉的沒幾家人，這臘豬頭肉本來就煮著要端去跟大房一起吃，這不碰巧你回來了還沒來得及端出去，你娘這人你又不是不知道，鉆錢眼里邊了，這不你把銀子弄丟了，才鬧了一通，你一個大男人，怎么還跟婦道人家置氣。”
熊氏在一旁聽著，就知道丈夫一對上公公肯定沒轍了。
不只是大根，就算是她，也沒能從這老頭子手下過上幾招，老太婆尖牙利嘴張口罵人還能回幾句，老頭子平日不言不語，全靠老婆子那張嘴說出了他心底的話，老婆子說不動了，他這才不聲不響從后頭冒出來，冷不丁來一個悶棍。
果然老向頭這話一出，向大根一時候就不知道怎么反駁了，只能拿梨花的事情來質問他“梨花又是怎么回事，你們怎么能趁著我不在做出這樣的事情來”
“你這是聽的誰胡說八道，誰能對自家孫女做出這樣的事情來，虎毒尚不食子，梨花一貫貪吃，自己跑城里去了，她腦子簡單被人給哄騙了，回來怕被罵，就把罪名安在老婆子身上，你別只聽一家之言，寒了老父母的心。”
一旁正在生火的梨花不服氣道“我可沒說謊，剛剛奶當著你的面都能說出那樣的話，爹你是信我還是信他們”
向大根站在那兒不說話。
老向頭看著梨花，眼底晦暗不明，很快又轉頭沖著向大根道“父母在不分家，以后分家的事情不要提了，這事若是傳出去，咱們老向家怕是要落下笑柄，更何況朝廷有令，兒女不能提分家，不然是要坐牢，你是我兒子，我可舍不得你去坐牢，這事以后就甭提了。”
這話說出來，明面上是為大根好，可威脅的意味卻撲面而來，大根只覺得眼前的父親如此陌生。
但朝廷律令的確如此，他實在無話可說，只得道“分家的事我就暫時不提了，不過爹還是看看讓二房和三房家出個人頂我去當兵吧，這二十年我也干夠了。”
老向頭嘆了口氣道“老大啊，不是爹不愿意，實在是大房不是讀書的料，二房有三郎和五郎，三房有你三弟還有二郎，這幾個孩子天資聰慧，老向家以后就靠著他們了，若是有朝一日能中個進士當個大官，咱們家就能脫籍，不再受這恩軍制的束縛，我這也是為了你好啊。”
向大根搖了搖頭“二房或是三房就算能出讀書人中進士，那也只能二房和三房能脫籍，可我大房還是世代都要繼續當恩軍，與我大房無關，既然如此，我為何還要負擔二房三房的責任”
“大根你是糊涂啊，要是二房三房有人能做大官，到時候幫大房脫籍不也是輕而易舉之事嗎，你何苦心眼子太小。”
向大根呵呵了兩聲道“我不敢指望那么多，卻不說三弟念了那么多年的書也不過是個童生，等他考上進士得等到什么時候，我等不起，而且我也有兩個兒子，我也能送他們去念書，將來誰能高中還說不定。”
老向頭搖了搖頭“不是我不愿意送大牛二牛去念書，是先前村里的教書生給測過兩個孩子的天資，都說他們資質平平，將來也念不好書，這才作罷，你看梨花那樣子，大牛也是憨傻三拳打不出一個屁，二牛稍稍好一些，但姐弟幾個也是差不離，還不如把機會讓給二房三房的孩子。”
向大根每提出一個問題就被老向頭給堵回來，心里憋屈得不行，如今自己的幾個孩子又被老父親明說愚笨，心里更是氣不過，道“就算我們大房的孩子念不好書，二弟和大郎都不念書，也可以輪換去當兵了，為何非要指定我去當兵”
老向頭拍了拍他的肩膀道“咱們老向家的祖訓，服恩軍都是由大兒子承擔，祖訓如此，爹也不想破了這個規矩，而且你是家里的老大，理應愛護弟弟子侄們，怎能為了自個兒處處計較。”
熊氏低著頭站在一旁，聽到祖訓這兩個字，心里拔涼，每次到最后關頭都是拿這兩個字扣下來，沉甸甸地壓在大房的身上，甩都甩不掉，上哪去說理也說不成。
違背祖訓的罪名，那是要被人戳著脊梁骨罵，再加上老兩口夫婦和大房二房上下兩張嘴皮子，大房一家子的名聲能臭到方圓百里之外。