大離王朝西南邊陲的延州。
曾經的惡虎山寨、現在的虎穴1號基地空地上，豎起了一個古界數千年來從未出現過的巨大鋼鐵造物，遙遙指向蒼藍的天空。在溫暖的陽光照耀下，壯觀的鋼鐵造物在地面上斜斜拉出一條近百米的細長影子。上面鮮艷的國旗和航天科工四個大字，無聲的說明了一切。
附近的應急發射場地內，大批工作人員正忙碌的進行最后的檢測。
“一切準備就緒！”
“發射場地清場準備，所有員工立刻撤離！”
“火箭發射倒計時10分鐘準備！”
中央監控室內，親自觀摩這次發射的基地司令員斐康上將，心情似乎相當不錯，耐心等待著最后的發射倒計時。
一個季度前，他還抱著堅守十年、甚至老死在異界的想法孤獨的坐鎮這座基地。但才過了一個多月時間，第二次共振周期就隨即開放，虎穴一號基地跟現實的通道再次打通。隨著基地跟組織恢復聯系，再次進入高速發展期，現在更是即將發射第一枚異界地形探測衛星，老人家心情不錯也就可以理解了。
如果一切順利，隨著這枚衛星的升天，郁金香共和國對異世界的探索和掌握將大大加強，進而徹底將其他西方國家甩在身后。
終于，倒計時10秒開始。
凝重的等待中，隨著時間歸零，針對異界特意調整過參數的火箭發動機底部冒出巨大的火焰和濃煙。在無與倫比的推動力作用下，沉重的火箭穩穩起飛，伴隨著轟鳴聲迅速加速，很快消失在天際。
雖然還沒入軌，但第一步的順利發射還是讓中控室內的專家們松了口氣，響起了熱烈的歡呼和鼓掌聲。
斐康上將看著監控大屏幕上傳來的畫面和各種一切正常的遙測信號，也是老懷甚慰。
但誰都沒料到，就在火箭突破了大氣層的對流層，進入平流層和中間層交接附近時，大廳內閃爍起了示警的紅燈，以及刺耳的警告。
隨即，火箭表面的溫度傳感器顯示，火箭外殼溫度正在急劇上升！
突如其來的變化，讓中控室內的氣氛瞬間壓抑起來。還沒等專家們設法弄清哪里出了問題，火箭表面的防高溫涂層就極速揮發完畢。下一秒，因為超高溫而通體發紅的火箭徹底燃燒起來，化作了一個明亮的火球。
而這也是傳感器傳來的最后一個畫面！
一時間，中控室內陷入了長久的沉默。
雖然這次發射前，專家們提前進行了各種參數測量、修改和調整，也做好了第一次出現種種問題的心理準備。但誰都沒想到，災難發生的如此之突然、速度如此之快，才剛沖出平流層就因為表面溫度過高直接燒毀！
“怎么會這樣？”
看了旁邊眉頭緊鎖的總師一眼，感覺到什么的斐康上將小聲詢問了一下原因。
年近五十、發射經驗十分豐富的總師并沒第一時間回答他的問題，而是一邊組織人收攏殘骸，一邊調回出事前的錄像和火箭傳回的各項參數反復觀看。隨即又跟其他幾位工程師商議片刻，才一臉嚴肅的來到斐康上將前。
匯報道：“具體原因，目前還不能貿然做出結論。不過根據我們的初步判斷，火箭自身出問題的可能較小……也許，這個世界平流層和中間層之間存在什么問題，是我們先前探測沒有發現的。”
斐康上將對航天業懂的不多，但他知道，即便是早已成熟的現實世界火箭發射業務，每年尚且會出現意外，在一個全新的世界首發失敗似乎也不足為奇。因此并沒苛責什么，只是安慰諸位航天專家們總結教訓，再接再厲。
好在，郁金香共和國家大業大，異界探索又是現在的頭號重點工程。區區一發火箭失敗造成的損失根本算不上什么，相比于中央調撥的天文數字資金不過是九牛一毛。
只要能找出原因，要不了半個月，第二發火箭就能再次在這里升空！
然而，不管是斐康上將，亦或者整個虎穴1號基地的官兵們，都沒料到這次火箭發射失敗除了自身的損失外，還為基地招惹來了一個大麻煩。
距離并不算太遠的商道附近，有非人存在被遠方拔地而起、直竄天際的火箭驚動。金色的雙眸中幽幽打量片刻，忽然閃出了一抹令人心悸的冰冷眼神。
旋即，它離開了自己盤踞了半年多的“地盤”，轉身朝基地所在的方向飄了過去。
………
為什么突然想要學武？
連水菡回想起不久前被困在宅院、時刻擔驚受怕的一幕，就覺得自己不需要其他理由。
“自保”二字足矣！
她也不奢望能練出多高深的武功，甚至成為江湖上有名有姓的高手，只想擁有基本的自保之力。最起碼，下次再遇到類似情況、被人限制了人身自由時，能不依賴別人的援手，獨立翻過那道兩米多高的院墻！亦或者，再次碰到光門前那名惡虎山寨的強盜，能不被對方一把擒住，毫無反抗之力的掠走！