如果是勞資糾紛爆發沖突，就如同是卡耐基鋼鐵公司和工人工資造成的對抗，對于聯合公司就是非常不利的。
卡耐基鋼鐵公司的風評其實很差，原因就是荷姆斯泰德罷工事件，為了降低成本、提高利潤，卡耐基鋼鐵公司降低了工人單件兒的工資水平，結果憤怒的美國鋼鐵工人聯合會就在卡耐基的工廠——荷姆斯泰德，號召這些工人舉行罷工。與此同時，讓矛盾更加激化的是公司引進了很多高效的機器，為了最大地減小成本，公司還裁掉了四分之一的員工。
卡耐基鋼鐵公司集合了一些不贊同罷工的工人，又從私人偵探代理處請了三百多名武裝人員來鎮壓罷工，一下子激化了矛盾。他們與罷工工人之間展開了一場非常血腥的戰斗，結果是：五名公司的工人和四名私家偵探喪生了，有三百多人受傷。
隨后而來的就是州警備隊，幫助卡耐基鋼鐵公司擺平了這一次的風波。不過也因為如此，卡耐基鋼鐵公司的風評很差。
但要讓謝菲爾德站在自己的角度說，引進高效的機器來代替人工，本來就是社會的進步，光想進步不犧牲，哪有這種好事？卡耐基鋼鐵公司做的并沒有錯，美利堅奮斗立國，不養閑人，有了更高效的機器，難道還要養著沒有價值的工人么？怎么不讓公司給你分配老婆？
“不讓我賺錢，他們更是一美分都撈不到。”當著麥克海爾的面撂下一句話，謝菲爾德沖著杰斯拉點頭道，“找個黑人高級職員過來，我們先計劃一下。”
等到杰斯拉離開之后，才又對麥克海爾開口道，“從卡耐基鋼鐵公司的事情上，就知道片面的鎮壓對我們公司的形象不利，雖然我不認為卡耐基本人哪里錯了，企業本身就應該追求更大高的效率，那批鋼鐵工人的行為，和中世紀的紡織工人搗毀紡織機一樣，是在阻擋社會的進步不值得同情。但是，聯合公司的形象比什么都重要，所以要引向另外一個局面，我們才能毫無顧忌的動手。”
“可這有什么區別？”麥克海爾不明白，動手的都是他們一批人，造成的結果都是一樣的。
“這里面的區別可大了，如果變成種族問題，這就是目前國家的現實問題，如果直接鎮壓不愿意搬遷的居民，這就是我們這些公司的問題。雖然對于被鎮壓的居民來說，這其實沒有區別，可對于局外人來說，這很有區別。”謝菲爾德點著一根雪茄抽了一口道，“現在我們需要做的事情，就是把我們的問題，變成國家的問題。”
如果變成種族問題，這就是國家背鍋了，至少在幾十年后，很可能就是這樣的。因為合眾國的目標終歸是比聯合公司要大得多。
對于其他州，沒有直接在新奧爾良見證一切怎么發生的公民來說，這就是一起普通的對抗，說不定輿論還會站在謝菲爾德和州政府這一邊。