在戰爭開始之后，斯卡帕弗洛港就成了英國皇家海軍本土大艦隊最重要的港口，這里集中著英國皇家海軍的精華，它的任務當然毫無疑問，就是讓世界第二海軍的主力，德國公海艦隊老老實實的呆在母港，成為一支存在艦隊，一直呆到戰爭結束為止。
因為皇家海軍壓倒性的實力，戰爭雖然已經持續了一年多，德國公海艦隊無所作為。除了襲擊英國東岸的沿海城市之外，并沒有為本土帶來多大的麻煩。
德國海軍司令部，提爾皮茨用舊密碼發出的最后一封作戰命令已經發出，同時海軍各級機構接到了密令，同時更換無線電密碼。已經登上旗艦，帶領前衛艦隊準備出海的希佩爾海軍中將拿出了懷表，下令執行同樣的命令。
“各艦保持無線電緘默，命令是倉促了一點，但我相信艦隊海軍官兵的專業性足夠。”希佩爾對指揮的各艦下達臨時命令，在最后一天的時間當中，所有海軍官兵不得離艦，全部呆在軍艦上，等待最后的二十四小時，然后出港。
希佩爾率領由五艘戰列巡洋艦和四十艘其他快速艦艇組成的偵察分艦隊率先出發，他的職責是充當誘餌，試圖引誘部分英國艦只進入公海艦隊主力的埋伏。
就在這時，斯卡帕弗洛港英國本土大艦隊司令部，站在海圖面前發呆的約翰·杰利科海軍上將，被突然的推門聲嚇了一跳，海軍參謀拿出了一封絕密電報，交給了約翰·杰利科。
“德國一支戰列巡洋艦編隊將在明天出航，炮擊東海岸的城市。”約翰·杰利科打開電報念道，“五艘戰列巡洋艦，算得上是實力不弱了。叫貝蒂將軍進來！”
不多時，戴維·貝蒂將軍進來同樣見到了這一份情報，帶著笑容疑問道，“德國人真的出海了？這真是一個令人意外的舉動。”
不過考慮到最近半年來，德國海軍已經多次襲擊英國東海岸的港口城市，打了就跑，這也不是多么不能令人理解的事情，只是比起之前的襲擊來說，這一次的襲擊艦隊明顯規模更大了一點，當然在戴維·貝蒂眼中，也沒有大到哪里去。
“你怎么看？”約翰·杰利科詢問著貝蒂，如果說他對貝蒂有什么不滿的話，就是這個海軍將領太過于冒險了，在親臨一線的指揮當中，往往做出一些不必要的冒險指令。而實際上這種指令就算是不下達，對整個戰局也沒有影響。
不過嘛，英國皇家海軍實力遠遠超過敵人，實力強大的一方，往往就無法避免這種海軍將領的出現，因為有強大的實力做基礎，貝蒂這樣富有冒險精神的將領只會層出不窮。
“德國戰列巡洋艦編隊的希佩爾，我和交過手，算是一個難纏的對手。如果他在皇家海軍的話，會是一個不錯的將領。”貝蒂自信慢慢的表態道，“但我們是皇家海軍，對海洋上的勝利有著充足的信心。”