地點就在小摩根所在的摩根大廈,相信摩根家族和英國財團千絲萬縷的關系,可以讓這個代表英國公使的聯絡人,感覺到一絲友好的氣氛。
帶著伊迪絲洛克菲勒和路易莎摩根,謝菲爾德來了,推開了小摩根故意留出來的會議室大門,艾登本人已經在等候,今天的他明顯穿著正式了許多,還帶著一只單片眼鏡,正在看報紙,一見到謝菲爾德進來,友好的打招呼,盡顯紳士風度。
“威廉先生,我們又見面了。”艾登帶著笑意開口道,“還有兩位美麗的女士,見到你們真的非常榮幸,威廉先生有你們兩個和妻子相同地位的伴侶,非常令人羨慕。”
能把情婦這個詞說的這個清麗脫俗,謝菲爾德只能說佩服,“請坐,艾登先生,我從來都不排斥英國,要知道我也是英國移民的后裔。”
“不知道威廉先生對這一次的戰爭是怎么看的?”坐下之后的艾登鄭重的詢問道。
當然是一場帝國主義狗咬狗的戰爭!謝菲爾德想都不想的開口道,“哦,這是一場悲劇,我們人類自譽為大自然的掌控者,實際上我們也是自然的一部分,不能過高的估計自己的能力,從這一場戰爭來看,新式武器的大量出現帶來了史無前例的破壞力,不知道有多少人和自己的家人,為了這場戰爭付出血淚的代價。”
謝菲爾德聲音低沉,看起來就真像是這么一回事一般,全然忘記了,他早已經加入到了這一場戰爭當中,剛剛還殺了將近二十萬戰俘。當然了,那都是中東基督徒自發的組織,一個無法預估的宗教沖突,黑金公司可能有監管不當的地方,但沒有主要責任,找個適當的機會自罰三杯就可以了。
“其實關于在中東的沖突,這都是可以調節的。”艾登沉默了一下開口道,“誠如威廉先生所說,你也是為了保護中東基督徒的安全,對于那些基督徒的安全問題,大英帝國其實也十分關心,我們本質上沒有矛盾,至于很多印度人因為宗教問題和軍紀問題出現的傷亡。”
“這一點我對聯合公司的監管不力感到十分抱歉。”謝菲爾德聲音黯然,甚至伸手抹了一把并不存在的眼角淚,沉聲道,“只能說不幸中的大幸是英國士兵受到了很好的照顧,至于印度士兵嘛,其實我們心里都知道,印度有的是人,大英帝國完全可以再征兵。”
“印度人的人力雖然龐大,但是也不能無限的使用。”艾登說到這沉默了一下,顯然有難言之隱。
謝菲爾德明白,印度本土的政客,肯定會借機要求自治,成為加拿大那樣的實體,或者直接獨立,或者要求和英國本土同樣的權益,不管要求是什么,都是這個時代英國人所無法同意的。在一開始英國是拒絕招收印度士兵的,但后來隨著戰爭的擴大,兵源急劇減少,從而開始在殖民地印度征兵。
“不過是殖民地嘛,先暫時答應他們的要求,等到戰爭結束了,之前的承諾自然完全不作數了,到時候本土也有了力量鎮壓這些反抗者。”謝菲爾德對著伊迪絲洛克菲勒相視一笑,樂呵呵的提議道,“這又不是多難的事情。”
戰時英國給出虛假承諾:一戰結束后賦予印度自治權。也許,如果英國履行了該承諾,在他們自己國家,那些參加一戰的印度兵可能會被認為是為了印度的自由而做了犧牲。
印度民族主義者普遍認為,戰后印度將獲得迄今還保留在白人在英聯邦的自治權,類似澳大利亞和加拿大的地位。一戰結束,作為戰勝國,英國拒絕承認曾允諾給印度回報,不賦予印度自治權,隨后鎮壓了印度本土的抗議。
謝菲爾德不在幫助英國施加暴行,這本身就是英國人自己的想法,只不過他這個外人更加容易說出來。
關于中東領地的地位問題,是謝菲爾德最為關心的問題,艾登提出雙方停止在波斯灣的軍事行動,承認科威特領地和目前第八集團軍所占據的土地,劃入科威特領地的范圍,也就是阿曼邊界以外,全部歸謝菲爾德所有,英國也可以放棄進攻美索不達米亞。
條件是謝菲爾德保證阿曼的安全,如果能夠采取善意立場,比如脫離奧斯曼帝國的管控那就最好了,但這被謝菲爾德直接拒絕了,“我是奧斯曼帝國的帕夏,雖然是一個外國人,但我不會做出背叛的事情。”