說到最后，罪魁禍首還是皇后的愛女長平公主。
那日萬花宴上，禮部新上任的官員為討好皇后，派人在園中種下一批可入藥的西域花卉。
長平公主聞得藥香，好奇來源，問了一圈竟無人答得上來。
顧念自小在藥鋪長大，自然得以分辨，便在角落小聲跟了幾句，不料引得公主注意，當即夸她見多識廣。
等到散了宴席，公主想給些打賞，顧念便被宮女帶去別院等候。
也偏是巧合，皇后笑稱許久未見謝硯，私下相邀，如此陰差陽錯，二人在別院意外相逢，這才導致了后來的意外糾纏。
李淮再忍不住笑“還真是天降奇緣。”
謝硯咬牙切齒“我倒霉，皇后有召我豈敢不從”
李淮瞥他一眼，終于收了調侃，正色“此事的確蹊蹺，為何偏巧在皇后跟前聽說顧姑娘當日神識不清，最后鬧得動靜不小，想遮掩也不好收場。”
謝硯沉吟片刻，因李淮這句話稍稍分神。
過后，總算下定決心那般“宴席前我在塔樓等你，顧家兄妹不知樓上別有天地，曾在小花園密談。”
李淮一怔，蹙眉望向謝硯，良久才問“他是不是有兩位妹妹”
謝硯輕輕點頭，“是另外那個打扮顯眼的。”
李淮了然地應了一聲，隨即道“所談何事”
謝硯的嘴角露出一絲冷笑“簡言之，攀龍附鳳嫁高門。”
李淮錯愕地看向他，心中霎時明了。
既然顧家兄妹早便看準了楚王，一心一意想要攀高枝，那事情鬧到皇后面前便有章可循。
只是李淮也不免暗嘆他們實在大膽，皇后對外仁愛溫婉，實則手腕凌厲，絕不是個好對付的。
陰謀陽謀算到她親兒子頭上若當日顧念遇見的真是楚王，無論兩人是否情意相投，皇后也斷不會答允這樁婚事，到最后只怕顧家等來的不會是賜婚，而是一場牢獄之災。
李淮一時感慨，目光落在謝硯身上。
他青衫玉冠，豐神俊朗，當真稱得上五陵年少招紅袖。
只不過說起誰能與他般配
那日萬花宴上，一眼掃去，顧念膚白似雪，身姿窈窕，低垂著頭站在人堆里，神清意遠，不似凡物。
于形于貌，二人倒是格外登對。
李淮此刻知曉內情，終于明了謝硯的厭惡從何而來，如今木已成舟覆水難收。
只盼顧念聰明些，別被顧明章利用卷入奪嫡黨爭，白白惹禍上身。
如今儲君未定，三王奪嫡，朝堂局勢千變萬化，李淮就算手握兵權，又得謝硯暗中扶持，卻也如履薄冰謹小慎微。
三皇子李濟雖年歲幼弱看似無脅，可貴妃正得盛寵。而楚王本為長子，生母又是皇后，當中并無人敢說勝券在握。
思及此，李淮眸色一暗，忽而問“少珩，當日父皇得知萬花宴一事，不久后便降旨賜婚。你可知何故”
謝硯沉吟片刻，眼眸微斂“貴妃這是不想我被皇后拉攏。”
李淮輕笑“看來你也有所耳聞我可聽說了，萬花宴前就有不少人跑到父皇跟前替你說親。我猜貴妃一時心急，手底沒合適的人推上臺前，索性一拍兩散，在父皇跟前搬出那么些皇家顏面，世族規矩，非要將事情鬧大，最后誰也別落著好。”
謝硯不屑地勾了勾唇，頗為輕蔑地搖頭“我就算心甘情愿娶妻，也不可能順了她們的心意。”
李淮臉色一滯，語意曖昧地試探“施妙因倒是喊皇后一聲表姨母，你當真這般肯定”
謝硯沉下臉，覷他一眼，還不待說話，卻聽得門外風風火火一陣笑“李淮，你瞧我買了什么好吃的”
人未至，聲先達，除了燕王妃聶姝兒，王府上下再無人敢直呼燕王大名。
二人對視一眼，當即收了話口，面色忽而回之淡然。
聶姝兒撩裙子進門，抬頭一看，由驚轉喜“呀謝少珩，你昨日剛剛大婚，今日跑燕王府來做什么”
她又瞪著李淮，以為是他因公事傳召謝硯，“你這人到底有沒有分寸怎能這般驅使新郎官”
她毫不客氣地在案前坐下，順手一擺，三個紙袋攤開面前，各裝著不同的點心。