聽了賈璉的話，林如海和賈敏對視一眼，賈敏輕呼一口氣，對賈璉笑開了，“我說多么大的事兒，值得璉兒你這般鄭重，不過是請個武夫子，婦人習武的雖不多，用心去尋，也定然能找到，再說了，咱們武將勛貴出身，習武這事兒尚算不得離經叛道哩”賈敏扭頭戲謔地看了看林如海，“只你姑父看舍不舍得他詩書傳家的名聲了。”
林如海坦然自若，回應賈敏的調侃“敏兒未免看輕我了，難道在你心里，為夫便是這樣一個迂腐不化之人”賈敏心中大石盡去，也有心思和丈夫打趣，“畢竟老爺可是探花，若探花之女往后成了個不通詩書的粗莽之人，老爺可受得起同僚議論想必以后還要擔心女婿的事兒呢”
“哼，誰敢嫌棄我的女兒，自然是他千般萬般的不是，玉兒自然是沒錯的。”賈璉看林如海一臉傲嬌，想必未來的女婿在岳丈這肯定討不到好。
夫妻倆一來二去的說著子女之事，賈璉在旁邊越聽越牙酸，欺負他現在還是單身漢一個唄。隨即輕咳一聲，“姑父姑母，璉兒今日還有一事，老祖宗臨行前交代我去趟金陵，看看祖宅和祭田，若咱家里沒別的事，我這兩天便預備啟程了，約莫在金陵盤桓個半月就回轉。”
林如海點點頭，“璉兒盡管去便是，我這里給你備上車馬，若你人手不夠，我讓林升榮跟著你去。”賈璉婉拒，“并非什么要緊的事，我帶幾個小廝去盡夠了。”
回到院里，點了同福同財興兒隆兒四個小廝，叫碧荷打整好行李，預備明日出發去金陵，這次因還要找英蓮，不一定住在祖宅，因此就不帶丫頭了。
賈璉想了想，又派興兒去安置三十個孩子的大宅里挑五個機靈能打的男孩兒，萬一遇到些要動手的事兒，總得有人幫著才是。備齊了人手，一行正好十人朝金陵行去。幾人輜重不多，便都是快馬，第二日傍晚便進了金陵城門，尋了個客棧修整一夜，第二日便到了賈府到金陵的老宅。
老宅闊大，但如今并無什么正經族親住進去，興兒去叫門，一老仆弓著腰開了門，門房里還坐著一老嫗，背靠著門埋著頭做著手上的活計，對外界聲音恍然無覺，興兒問那老仆“老丈，我是府里璉二爺的小廝，璉二爺奉老夫人的命，今日來金陵巡看祖宅，老丈名姓可能告知小的”
老仆弓著腰答話“原來是璉二爺來了，小的未能遠迎，請二爺寬恕，小的金彩，有一女兒名叫鴛鴦的，打小兒去了老太太身邊伺候，如今我夫妻倆在金陵給主子們看著宅院，二爺來得突然，這院子長久不住，怕是要修繕打理一番才住得人。”
賈璉上前扶起金彩，“不礙事，我過來巡看一番便去客棧住，老太太吩咐，還需去族里祭田看看。鴛鴦姐姐是老太太身邊第一等得意人兒，如今離了她老太太飯都吃不下的。想必今后得了體面便能放出去呢。”
金彩腰更弓了，“只叫她好好伺候老太太便是，別的不敢奢求什么。”賈璉扶了幾把沒扶起來，他嘆口氣，知道這兩口子不容易，鴛鴦爹常年有病，鴛鴦娘早年聾了，雖有個兒子，卻最是勢利眼的，在老宅這邊看宅子沒甚油水，因此并不巴著爹娘。倒是對鴛鴦常獻著殷勤，但鴛鴦又并不怎么搭理。
一番推拉，賈璉終于給金彩塞出去了五兩銀子，總之能幫一把是一把。塞了銀子，又叫金彩帶著在府里轉了轉，老宅修的和榮國府很不一樣，因規制原因，并不如榮國府那般大，但也能看出當時賈源賈演在這個宅子費的心思。花園中挖出來的小湖因引的是活水，所以倒是未干涸，但沒有人手，疏于打理，長出許多蓬草，水里不僅有原來放養的錦鯉，還有些灰撲撲的野魚，甚至透過蓬草，賈璉還瞄見了幾只野鴨正悠然自得的劃水，這宅子本置于鬧市，如今轉進來猛然看見這一幅魚鴨戲水圖，倒是頗有野趣。
許多院子都落了鎖進不去，因此賈璉就在花園和連廊里逛了逛，他仔細看了看梁柱，倒沒有掉漆脫色，或是被蟲蟻蛀壞的情況，這便行了。
賈璉拍拍手，轉頭出了老宅，長點草沒事，有點野鴨子野兔也沒事，不塌房就行，畢竟這塌房，不吉利。
回了客棧，賈璉開始尋思英蓮怎么找，英蓮這事兒，一個是薛家薛蟠，如今約莫十一二歲上下，一個是馮淵，如今約莫十五六上下，這兩人有名有姓，找起來不難，難的是這拐走了英蓮的拐子，如今不知道何處藏著，他在金陵盤桓半月，若廣撒網找去，并不一定能找到。
尋思半天，賈璉決定三管齊下，他自己去趟薛家，看看薛蟠這小子有沒有扳一扳的余地，再個，放出要買七八歲小丫頭的消息，看有沒有這個運氣偶遇，再一個，若沒找著，只能用最笨的辦法，本地采買兩三個人，先放在老宅，等幾年后，馮淵滿了十九歲，便天天跟著，若一旦看他什么時候改了性子要買丫頭，搶在拐子二賣英蓮時便買來再扭送官府，應當能避開這禍災。
定下主意，賈璉便叫上小廝下樓用飯。看著食單，賈璉要了蟹粉獅子頭，軟兜長魚，高郵水晶鴨，并幾個時令蔬菜，小二一邊點頭記著菜，一邊奉承賈璉，“貴人真會點，咱家這軟兜長魚，整個金陵都是數得著的絕頂美味，每天都是田間現抓的長魚送來，今兒正好還剩最后一份，要說吃這長魚需得配點好酒，可要上一壺咱家的春竹葉，從竹筒里取出的，最是清冽微甜，也不醉人哩。”
賈璉剛要點頭，旁邊傳來一變聲期少年粗嘎的嗤笑聲，“哪里來的土包子，軟兜長魚給你，你吃的明白么小二，這最后一份軟兜長魚，我要了，送到樓上雅間來”
賈璉回頭一看，樂了，這十一二歲，囂張跋扈鼻孔朝天的樣兒，不是薛蟠又是誰