整個知府衙門亂作了一團。
知府大人辦紅事，收禮收到了一個人頭，大明開國三百年來，恐怕這是頭一遭。有人開始趁亂向外逃竄，六扇門總捕頭蘇正元見狀，早已派人從前院調兵，將所有出口守住。
周瀟也沒有料到，命令丫鬟將老夫人抬下去，一臉陰沉的望著范無常，“你來解釋一下？”
范無常早已嚇傻了，他明明送來一座佛首，怎么不到一個時辰，佛頭便成了人頭，聽到周瀟問話，腦袋一片混沌，胡亂道：“一點心意，禮輕情意重嘛。”
周瀟冷笑，“閣下的心意可算不輕啊。蘇正元，將這惡徒關入大牢，本官稍后會親自審問！”蘇正元連忙領命，幾名差人當場將范無常鎖住，送到了大牢之內。
趙攔江正要阻止，被蕭金衍攔住，“此事大有蹊蹺，應當從長計議，范鄉紳被關押，對他反而是好事。”趙攔江問，“為何？”
蕭金衍說稍后再解釋，上前兩步，來到大堂內，將人頭反轉，心中咯噔一驚。這個人頭，不是旁人，正是昨日有一面之緣的登聞院監察，奉命前來暗中調查謀反之事的欽差溫哥華。
蕭金衍只覺得一團火在心中燃燒。
當年在登聞院，溫哥華與他關系甚好，蕭金衍年少輕狂，闖了許多禍事，若不是有他照拂，恐怕早已被李純鐵打個半死不活。想不到，日前才見面，今日便命喪蘇州城。
蕭金衍覺得奇怪，與他同行的那位傳劍，武功不弱，而且與他形影不離，溫哥華武功雖不高，但尋常高手也不是對手，又如何會遭了暗算？他瞥了一眼趙無極，只見趙無極也一臉愕然，若有所思的樣子。
周瀟與蘇正元商議片刻，蘇正元大聲道，“此人乃城南萬盛賭坊的混混，日前與人斗毆致死，尸體停靠在前院尸房，今日有人惡作劇，與周老爺開出如此玩笑，真乃蔑視我大明王法，若被我查到誰干的，絕不輕饒！”
周瀟顯然從方才的震驚中清醒過來，深吸一口氣，站起身來，道：“今日之事，還請諸位保守秘密，若傳揚出去，本官決不輕饒。”話雖如此說，但這種命令，顯得蒼白無力，無法堵住悠悠眾口。旋即又道：“十日之內，本官會給各位一個交代。”
當夜，蘇正元命令所有參與之人，紛紛寫下了承諾，不得將此事外傳，并保證未來一月內，不得離開金陵城，隨傳隨到，這才將眾人放行。
后院。
當得知死者是即將來蘇州督辦蘇錦的欽差大人時，周瀟渾身的血都冷了。若是尋常混混，那也就算了，朝廷欽差死在了自己轄區，這種事情若傳到了上級衙門，那是殺頭的禍事。
他喝了幾口熱茶，緩了口氣，“趕緊收拾細軟。”
師爺問，“大人，您這是？”
“欽差死了，我們不跑路，難道還等著別人來給我們收尸嘛？”
姚師爺說：“大人糊涂啊，這里是大明天下，就算要跑，您又能跑到哪里去呢？更何況，這也未嘗不是一件好事。”
“好事？要不，這個知府你來當吧。”
姚師爺分析道：“他這次來是微服私訪，大家誰也沒有見過欽差。實在不行，到時候弄個馮京當馬涼，只要找到他的文書、印鑒，來蘇州城內走一出，大人來個大操大辦，在全蘇州城眼皮下將欽差送出城，到時候是死是活，與我們何干？”
“這不是欺君之罪嘛？”
姚師爺說都什么時候了，該便宜行事，更何況，當年你不也是這么干的嘛。
周瀟這才明白過來，說這也是辦法，這事兒就你去辦，誰也不準透露風聲。
姚師爺又道，“還有，這次禮物不是范無常送的嘛，大人不是一直惦記著他家的產業嘛，正
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好利用這個機會，嘿嘿……這也算是一舉兩得了。當務之急，是先找到那欽差大人的身子，還有告身、官印。”
周瀟一顆懸著的心定了下來，“這事交給蘇正元去辦吧。”