九月初九，重陽節。
舉世矚目的金刀、狂刀之戰，終于到來。
這是江湖二十年來，最頂尖的兩名高手對決。
天色未亮，太湖岸上已開始人頭攢動，無數江湖中人紛紛抵至，以期搶占一個好的位子。
原本這場比武，官府嚴禁閑雜人等靠近太湖。兩天前，新來的欽差大人一反常態，命令蘇州府連夜搭建了一座足以容納三千人的觀戰臺，根據位置不同，按二十兩到二百兩不等出售門票，所有觀戰人等，一律憑票入場，逃票、不在指定區域觀戰之人，一經抓獲，嚴加處理。為此，欽差大人調派了兩千官兵，負責維持現場秩序。
饒是如此，不到一日，三千門票售罄。
二十兩銀子嘛，沒了可以再賺。對于江湖中人，不過是多搶個財主的事兒。但李、楚一戰，二十年難得一見，更何況有些人千里迢迢來到這里，若連李秋衣、楚狂刀的影子沒見到一個，將來跟別人吹牛，人家問起來，李秋衣穿什么顏色衣服，連這個都回答不出來，豈不丟人？
有人的地方，就有商機。
太湖岸邊，有若干身穿黃布大褂，頂著牛頭的伙計，紛紛兜售比武門票。這些人撈偏門，從六扇門手中搞到不少票干起了二道販子，原本二十兩門票，被炒到了百兩，據說觀戰臺最高的位子，票價炒到千兩。當然，這些錢也要拿出一部分，上交給當地的捕快，這也算貓有貓道、鼠有鼠道。
還有若干小商販，挑著肩挑，在場外賣起了零食、糖果，原本十文一碗的打鹵面，如今也價格翻了幾倍。
一時間，太湖岸邊噪聲大動，如蘇州城菜市一般。
“擔擔面，臊子面，來一碗，賽神仙！”
“臭豆腐，長沙臭豆腐，不臭不要錢！”
“插圖版李秋衣大戰野結衣，買一贈一咯！”
小商販們也都甩開腮幫子，聲嘶力竭的叫喊著，來招攬客人。
有兩個賣水果的小販，都看中了一個位置絕佳的攤位，都說自己先來的，為此兩人扭打在一起。
生活不易，為了明日生計，不惜拼得頭破血流。他們可不管金刀、銀刀，聽說這里人多，大半夜進貨挑了幾十里路，來到這里，不過是為多賣百八十文銅錢而已。
叫喊聲此起彼伏。
在最不起眼的角落，有一個面攤。
面攤不大，一個面擔，一口燒著熱水的鍋。地上擺著一塊石板，上面寫著“山東打鹵面”五個字，筆勢游龍走鳳，寫得頗為俊逸。
老板是一名中年男子，相貌英俊、身材清癯，身穿破舊儒衫，靜靜的蹲在那里，也不主動叫喊招攬客人，拿著一根樹枝，虛在半空之中，不斷在比劃，似乎是在寫字。
若有人來，便煮一碗，放上幾滴香油，幾粒蔥花，坐成一碗熱噴噴的山東打鹵面。客人吃罷，依舊只收十文。
其他幾個面攤老板看不過去，過來道，“小子，咱們面都是五十文，你只收十文，你這是不給兄弟們飯吃啊。”
老板沒有搭話，依舊在地上寫字。
那人道：“要么都按五十文收錢，要么你挪個地方。”
又有人道，“聽見沒有？”
“估計是個啞巴。”
“大哥，他在這里，攪得咱們沒法做生意，干脆把他攤子給砸了！”
眾面攤老板紛紛稱善，
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就要過來砸攤子。
忽然，有人喊道，“六扇門的捕快來了！”
眾商販聞言，紛紛收拾挑子，四處逃竄，頃刻間，諾大一個地方，只剩下這個面攤。
這兩名捕快，一個叫李甲，一個叫李丁，這次比武，沒有分配到內場，負責維持外場的治安，沿途一路驅趕前來做生意的小商販，不片刻，就來到了這邊。