在隱陽城，宋神龍天不怕地不怕，就連知府大人都不放在眼中，唯獨害怕兩人，一個是城主李仙成，另一人便是皮貨店的徐掌柜。
這位徐掌柜其貌不揚，生意買賣也不怎樣，每日見到人都是一副樂呵呵的表情，但他卻知道，此人手段通天，而且在隱陽城有一股強大的勢力。只是，他們勢力與神龍幫并無業務沖突，兩人之間也井水不犯河水，一直相安無事。
當宋神龍聽說這件事與李記陳釀有關時，也特意留了個心思，決定不去動這家鋪子。劉三入行晚，這幾年與新來的知府走動頻繁，宋神龍也懶得去警告他。
未等姚軍師回答，宋神龍神色凝重道，“城南朱雀坊李記陳釀，不能碰！”
“為何？”
“誰碰誰死。”
……
劉三爺在神龍幫碰了釘子，憋著一肚子火。他劉三爺在隱陽城橫行多年，何曾受到過這種羞辱，而且還當著這么多人面，若是傳出去，以后還怎么在隱陽城混下去？
神龍幫不管，他跑到青龍坊與他的拜把子兄弟曹德財商議。畢竟對付城內私釀的小作坊，是曹德財的主意。曹掌柜因為酒窖失竊之事，火氣也大，聽到這件事，帶著劉三去了曹知府衙門口告狀。
曹之喚一聽，更是怒不可遏，如今宇文大都督即將來隱陽巡察，竟有人公然做出擾亂隱陽治安之事，這分明是對朝廷心存不軌，甚至還可能是西楚派來的諜子在搞事。
“公然違抗官府命令，販賣私酒，罪不可恕，毆打朝廷官員，罪加一等，來人，點齊三班衙役……”
師爺苦著臉道，“老爺，您也不是不知道，咱們的差人，要調動得先經過城主府。”
曹之喚一聽就氣餒了，他這個知府上任以來，處處受制于城主府，起初還頗為不滿，然而有一年李仙成過壽，城主府邀請曹之喚赴宴，宴后，李仙成請他參觀了后宅私藏的“京觀”之后，這位知府大人嚇得大病一場，徹底打消了與城主府對抗的念頭。當然，城主府事后也送來了一大筆銀子，叮囑他安心“做官”，他這位知府就被徹底架空了。
曹知府忽然心念一轉，“那就速通知守備大人，說城內發現西楚諜子行蹤，請他們速調派人手，前往朱雀坊捉諜！”
隱陽歸順大明時，城主府保留了五千義從，所以城內有兩支軍事力量。
五千義從是隱陽本地募集的私兵，聽從城主府調遣，只對城主負責，就連知府衙門也無權調動；另一支便是隱陽守備軍，共計千人，分領駐城營兵、軍務一事。
按大明朝官制，軍政分家，知府無權調動守備軍。前任守備將軍酒后中風，新任守備是從征西軍調撥過來，是宇文天祿嫡系，對這位曹知府動輒稱自己為宇文大都督“門生”很是反感，看到曹知府函文，便知道他這是想要踢皮球，一捂腦袋，說頭痛的緊，回去休息了。
劉三爺接連受挫，差點沒悶出內傷，這口氣要出，一定要出，哪怕是花錢，也得把面子找回來。走投無路之下，曹德財給他推薦了城南“斧頭幫”的陰老大。
陰老大出身黑道，心狠手辣，手底下養著幾十個打手，而且認錢不認人，聽劉三爺出銀三百兩，向他借人之時，二話不說，將手下三十名最能打的弟兄，交給了劉三爺。
人馬點齊，劉三爺見這些漢子個個身強力壯，手持斧頭，面露兇光，心中頓時了有了底氣。他帶著眾人，吆五喝六，路上行人見狀，紛紛躲避，擺攤的商販，動作稍慢的，攤子都被這些人掀翻在地。