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橫斷山南，葫蘆口。
在收到葫蘆口求援之后，趙攔江率三千白馬義從、一千名火字營弓弩手，還有五千征西軍，火速趕到葫蘆口支援。
北周退軍之后，隱陽城局勢已穩，趙攔江在隱陽城的聲望，也達到了巔峰，隱陽人也終于接受了這個外鄉人來做城主。在平息內亂之后，他將隱陽城李元虎守衛，又派李先忠率人守住一線天，在與夜二郎的殘部匯合后，調轉馬頭，前往葫蘆口。
大明征西軍火字營，在與北周軍鏖戰之時，損傷才慘重，夜二郎掩護梁總兵撤退之后，眼見一線天守護不住，將軍隊打散，借助地形優勢開展游擊戰，本以為要為過盡忠，在堅持數日之后，竟傳來北周敗退的消息，于是召集舊部，投靠趙攔江。
十日前，他們已接到戰報，西楚軍一改往日僵持之姿態，率軍猛攻葫蘆口，征西軍葫蘆口副將董大友率軍抗擊，數日下來，整個葫蘆口幾易其主，誰也沒占不到上峰。
趙攔江抵達之時，看到葫蘆口尸山血海，土地之中，斷肢殘臂，一片狼藉，董大友正率領兵馬，清理戰場，竟尸體堆積到一處，澆上火油，以火焚燒。
這些尸體，若不及時處理，等到腐爛發霉，極易引發瘟疫。只有土淹、火燒兩種方法。
空氣之中，充滿了惡臭之味。
“老董！”
趙攔江喊道，董大友作為風字營老人，當年曾與他并肩作戰，與趙攔江算是熟識，如今已成了葫蘆口守將。
董大友罵道，“你若再晚來幾天，恐怕就要給我收拾了！”
趙攔江雖來支援，但用的是隱陽城主的身份。趙攔江持有虎節，可以調度征西軍兵馬，可是這虎節是宇文天祿所贈，雖說為將者認符不認人，宇文天祿一死，趙攔江身份有些微妙，所以董大友并沒有按軍中規定向他行部下禮，而以老友身份，跟他打招呼。
趙攔江懂得其中關系，也道，“死了好，死了好，一死百了！”
兩人撞了一下肩膀，董大友道，“我沒以為你會賴援。他娘的，都說西楚兵難打，今日一戰，算是見識了。”他指了指葫蘆口關塞，“算上這一次，我們是第四次從楚人手中奪回來了。”
趙攔江看著已倒了一半的城墻，已被血染得鮮紅，城墻下，到處都是燒焦的痕跡，可以猜得到，這幾日來戰爭，是何等的慘烈。
昨日一戰，征西軍雖奪回葫蘆口，不過，糧倉卻被西楚軍燒了個精光，好在隱陽城糧食充足，這次趙攔江前來，帶來了三萬石糧，解決了軍隊糧草危機。
趙攔江問，“怎得西楚忽然動手了？”
董大友道，“我們捉了個舌頭，說是西京皇庭下地命令，下月是西楚皇帝登基一周年，有人立軍令狀，要用將隱陽打下來，作為賀禮。干他娘的，隱陽城我不管，但要過葫蘆口，也不問問，老子同不同意！”
趙攔江覺得奇怪，按理說，北周戰敗，以西楚之力，根本無力征討大明，以葫蘆口為界，明哲保身，保存實力才是上上之策，怎么會忽然一反常態？
正思索間，忽聽人來報，“楚軍來攻！”
（本章完）