“三少爺，幾年沒見，可把我想死了。什么時候有空，咱倆喝兩杯，我請客！”一中年漢子見到他，從街頭竄了出來，嬉皮笑臉道。
李傾城笑道，“李青光，你身上有錢嘛？不怕被你老婆知道？”
此人姓李名青光，是九房的一個族內子弟，在族中地位不高，但名氣卻極大，因為家中有頭河東獅，動輒跟街坊四鄰吵架。
李青光挺胸道，“那娘皮若知道我請三少爺吃飯，巴不得把金箱子打開讓我隨便用。再說了，整個九房，誰不知道我李青光在家中是說一不二？我那老婆，被我收拾的妥妥帖帖，家中大事兒，都是我說了算，我說上東，她絕不敢說上西……”
話音才落，一婦人站在門口吼道，“李青光讓你去買醋，你賴在街上耍什么嘴皮子呢？”
李傾城道，“大事？”
李青光道，“對，晚上吃餃子，現在的頭等大事，是買醋！“又回頭喊道，“臭娘們，喊什么喊？三天不打，你上房揭瓦了不是？”
婦人一聽火了，拿著搟面杖從院內走出來，“反了你了！”剛出門，看到車上的李傾城，連換了個臉色，“呦，原來是三少爺回來了，死鬼，愣著干嘛，還不趕緊請三少爺家來？”
“九嫂，我先回家。”
“也對，也對。有空來玩，老爺子老念叨你呢！”
說罷，一把揪住李青光耳朵，“讓你當著少爺罵我，讓你罵，給我滾家里來。”
一路前行，不斷有人出來打招呼，有喊“三少爺”的，也有喊“少爺”的，前者是族內子弟，后者則是長房一系的子弟。路過族學
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時，一些從未見過李傾城的少年站在門口，指指點點，似乎對這位名氣遠播的青年公子又敬又怕。
一位夫子模樣的老者踱步而出，“你們這些小鬼頭，還不進去讀書，耽擱了進度，誰也別想下學！”
李傾城見到老者，連翻身下車，朝老者施禮，“侄孫李傾城，見過叔公！”
此老者姓李名夢陽，曾任國子監監酒，乃當朝文壇名宿，在前朝之時，文風糜弱，館閣體盛行，他曾提過“光復漢魏古風，詩宗秦漢”之說，領導過一場轟轟烈烈的古文運動。李夢陽在朝中學生眾多，致仕之后，一直在族學授課，當年也曾教過李傾城學問，李傾城年少時性頑劣，當年沒少吃他板子。對這位老師，李傾城是又敬又怕。
李夢陽上下打量一番，道，“兩年不見，學問可曾落下？”
這兩年李傾城小命都朝不保夕，哪里有空做學問，但這老師素以嚴厲刻板著稱，哪里敢頂撞，道：“學生不敢怠慢。”
李夢陽道，“行萬里路，讀萬卷書，光游山玩水的不行的，也別整天舞刀弄槍的，不務正業，要知道，讀書乃立家之本，我李家以書文立家，你萬不可松懈。”
李傾城心說我又不參加科舉，讀點閑書陶冶情操即可，口中卻連連應是。
“明日一早到書館來，我要考校你學問。”
李傾城一聽頭都大了，好在看到管家李如良過來，如釋重負，跟老師拜別，與管家迎了上去。
李管家低聲道，“少爺，老爺知道你回家，心情不好。你得小心些。”又看了一眼馬車，“這里面是……”
李傾城道，“我的知己。”
李管家道，“是常州那一位吧？此刻老爺在氣頭上，不如我先安排在客館或別院，等等再說？”
“不必了，我帶她回家便是。”
李管家面露為難之色，但看李傾城堅持，也不敢違逆，牽著馬車，來到了大門口，讓他稍候，進去通稟。
不多時，李小花來到大門處，看到李傾城，臉色一沉，“你還有臉回來？”
李傾城道，“爹！”
“別喊，人人都道是，這金陵李家，我叫你爹！”