來到午門外，兩人進了不遠處的一個小屋，在此處等候行刑。
早有人準備好了酒肴，他們會有一段空閑的時間。若在往常，苦主的親屬會在這段時間來找他們。同樣是砍頭，若是劊子手技術不過關或故意為之，一刀下去，苦主并未殺死，免不得再補上一刀，會讓囚犯受兩遍罪，所以他們會送些錢財，好讓行刑之人給個痛快。軒轅一刀干了這么多年，從未失手過，但這種錢他也從沒拒絕。
只是今日行刑之人叛國賊李純鐵，他沒有長輩、沒有子嗣，在京城中也沒有自己的黨羽，只有一個從小養到大的師弟，所以也沒人來打點關系。
軒轅一刀遞過來一杯酒，笑道，“第一次難免會有些緊張，先喝杯酒壯壯膽子。凌遲三日，今日先切三千刀，我得先準備一下，免得失血過多，不能完成任務。”
蕭金衍接過了酒，看著軒轅一刀忙來忙去，將準備好的魚鱗網、止血帶，止血藥粉擺在了桌上，又檢查行刑用的各種刀具，確保完好無俗，他做事十分認真，頗有儀式感，看來這個殺豬的屠夫，在某些方面還是有過人之處。
……
龍誕日，又為萬壽節。
趙攔江起床后，在楊笑笑的服侍之下，換上了禮部送來的禮服，待一切準備妥當之后，楊笑笑道，“夫君這般打扮，看著像是戲中的將軍似的。”
趙攔江平日穿衣寬松慣了，這一套禮服穿上，有些拘束，反而不如戰袍穿著舒服。他將金刀取過，掛在腰間。當年朱立業御賜隱陽王，帶金刀入殿，而今日他的好朋友蕭金衍要劫法場，他特意帶上，以防萬一。
一名白馬義從道，“城主，馬已備好。”
慶典將在一個時辰后舉行，屆時皇帝陛下將在太極殿接受群臣祝賀，番邦獻表，然后擺駕新建成的萬壽宮，為前幾日剛入城的“萬年侯”封賞揭彩，最后登上萬壽宮城樓，與群臣同宴，并觀午門外李純鐵凌遲。
按慣例，萬壽節之日，禁止屠宰，并大赦天下，但今日不同，陛下決議要當文武百官、京城百姓、番邦使節的面，對李純鐵施以極刑，一來震懾群宵，二來展示他的千古帝心，三來要向李純鐵證明，他才是真正的贏家。
白馬義從牽馬出了安國公府。
從這邊到京城，不過三四條街，然而此時此刻，長街上滿是人群，沿街花燈、彩樓林立，十八路州敬獻的花車，也橫在路間。這些花車，動輒數丈，各地的大吏挖空心思、挖地三尺搜索民脂民膏制作而成，到時候會依次從萬壽宮城樓下駛過，接受皇帝的檢閱，博皇帝一笑。
隱陽王出行，按禮儀有三車五輿，另有三十六名親兵護送，趙攔江不欲興師動眾，只帶了一名白馬義從，兩人騎馬，一前一后，向皇宮駛去。路過東安門時，趙攔江看到了東方暖暖，手中拿著兩支短笛，混在人群之中，見到他時，特意與她搖了搖手，旋即便被人群沖散。
看來，京城的防衛也不怎樣。
趙攔江心想。
東方暖暖這種極度危險人物混入了京城，意圖對皇帝圖謀不軌，錦衣衛、赤騎軍理應早得到情報消息才對，然而這幾日來，除了抓了幾個北周、西楚的諜子，以及搗毀了某個騙取信徒香火錢的邪教外
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，并沒什么太大的消息傳了出來。
臨入宮前，他向行刑之處望了一眼。
恰巧，蕭金衍也站在門口，兩人對視片刻，趙攔江見他目光堅定，旋即點頭示意，進了宮中。皇帝今日破天荒出席了早朝，如今已結束，正回乾元宮更衣。趙攔江是外臣，不需要參加早朝，他來到武英殿，與其余臣子等候。